(Solo Leveling) Dear Shadow Monarch - 4. Chạm Mặt (1)

Trở về sau sự kiện Cổng Đỏ, Sung Jinwoo không thể không nhớ lại cảm giác kì lạ như bị rình rập ấy. Không phải Baek Yoonho mà là một người khác, người đó quan sát anh từ xa bằng thứ sức mạnh vượt trội, họ có vẻ chỉ nhìn mà không có ý định ác ý nào khác nhưng vẫn rất nguy hiểm…

Ngày hôm sau, Jinwoo lại tiếp tục hành trình cày cấp của mình.

—

[Đại Sảnh – Hiệp Hội Thợ Săn Hàn Quốc]

Trụ sở Hiệp Hội Thợ Săn luôn luôn náo nhiệt và ồn ào với năng lượng không ngừng nghỉ. Tiếng nói tràn ngập hành lang rộng lớn, những thợ săn ra vào, một số mặc đồ chiến đấu, một số mặc đồ bình thường.

Các nhân viên lễ tân liên tục gõ bàn phím, một số vui vẻ còn một số thì mệt mỏi khi họ xử lý các báo cáo và thông tin của tất cả các Cổng trên Hàn Quốc. Màn hình kỹ thuật số lớn nhấp nháy trên cao, hiển thị hoạt động Cổng theo thời gian thực và các cảnh báo khẩn cấp, thu hút sự chú ý của những người xem đang thì thầm trong các cuộc trò chuyện. Không khí Hiệp Hội luôn nhộn nhịp và năng động vì sau cùng, trong một thế giới mà Cổng có thể mở bất cứ lúc nào, Hiệp Hội luôn phải nắm được thông tin một cách nhanh chóng nhất để đề phòng bất kì sự cố bùng nổ nào có thể sảy ra.

Khi Yeon Yujin bước vào đại sảnh, mọi người im lặng trong chốc lát và mọi ánh mắt đổ dồn về phía anh. Sự hiện diện của Yujin mang theo một vẻ chuyên nghiệp và điềm tĩnh, nhưng không thể nhầm lẫn là sự kính trọng của các nhân viên và thợ săn có mặt.

\”Trợ lý Yeon\”, một trong những nhân viên cúi đầu chào nhẹ.

\”Chào anh\”

Yujin đáp lại bằng một nụ cười nhẹ nhàng, đôi mắt tím sắc bén đằng sau cặp kính của anh quét qua những cá nhân tụ tập, ghi nhận mọi thứ — ai căng thẳng, ai thư giãn, ai tránh ánh mắt của anh.

Một số tân binh cứng đờ dưới ánh nhìn của Yujin, không biết phải hành động thế nào. Người có quen biết với anh thì gật đầu chào hỏi nhưng có một điểm chung mọi người đều hiểu, khi Trợ lý Yeon xuất hiện có nghĩa là có chuyện gì đó khó giải quyết.

—

\”Chủ tịch\”

Yeon Yujin thận trọng mở cửa bước vào phòng, người đàn ông bên trong tóc đã bạc trắng, đôi mắt ông sắc bén, khí thế vô cùng áp bức và mạnh mẽ. Ông là Go Gunhee – Chủ tịch Hiệp hội Thợ săn Hàn Quốc và từng là Thợ săn mạnh nhất của Hàn Quốc vào thời điểm 50 năm trước.

Ông nhìn người bước vào, nở một nụ cười hiền hậu.

\”Hiện tại chỉ có ta và con, con gọi ta là cha được rồi\”

\”Vâng, cha\”

Yujin đến bên cạnh ông lén nhìn báo cáo trên bàn, anh ngập ngừng nói.

\”Có chuyện gì vậy cha?\”

Ông Go Gunhee chỉ về phía báo cáo trên bàn, vẻ mặt ông trầm ngâm suy tư.

\”Con xem thử đi, Yujin\”

Anh cầm phần báo cáo lên, mỗi câu chữ bên trong khiến anh nhíu mày lại. Yujin khó tin đọc đi đọc lại chắc chắn rằng bản thân không nhìn nhầm mới lo lắng hỏi cha mình.

\”Thứ này là thiệt hả cha…?\”

Ông khẽ gật đầu như xác nhận, hai tay ông đan vào nhau thở dài. Ông nói giọng nói bình tĩnh nhưng đầy nghiêm trọng.

\”Nó không giống bất cứ thứ gì chúng ta từng gặp trước đây. Mạnh hơn, nhanh hơn và—\” ông nhìn con trai nuôi, \”chúng đang tiến hóa\”

Ông nói tiếp.

\”Một số đội săn tuần tra đã mất tích. Những người sống sót báo cáo rằng chúng hành vi thất thường, đặc biệt là…\”

Ông đưa cho Yujin một số bức ảnh, bức ảnh chụp một sinh vật như kiến và nó có cánh khiến anh nắm chặt tay căng thẳng nói.

\”Vậy thì chúng ta cần hành động trước khi quá muộn\”

Giọng nói của Yujin kiên quyết, nhưng có một chút không chắc chắn — anh đã sẵn sàng đối mặt với chúng chưa thứ đã giết chết mẹ anh.

Họ đã chinh phạt nơi đó ba lần, và lần nào cũng thương vong trầm trọng. Mẹ của Yujin đã chết trong cuộc chinh phạt ấy – không tìm thấy xác.

Ông đã luôn canh cánh trong lòng vì những thợ săn đã ngã xuống, ông chỉ hận bản thân đã quá lớn tuổi chỉ có thể bất lực nhìn những người từng là đồng đội, học trò và cấp dưới chết đi rồi vùi thây nơi hoang đảo. Ông biết con trai nuôi luôn muốn trả thù cho mẹ của mình nhưng ông vẫn đắng đo không ngừng khi quyết định tổ chức một cuộc chinh phạt khác, đây không đơn thuần chỉ là chinh phạt, đây là sự sống còn. Nếu ông lại đi sai nước cờ, có thể sẽ không còn cơ hội cứu vãn ô nhục đảo Jeju vẫn sẽ còn đó và đe dọa đến Hàn Quốc.

Căn phòng im lặng và căng thẳng vì sức nặng của tình hình đè nặng lên cả ông và Yujin. Một điều rõ ràng là — Cổng cấp S ở đảo Jeju không phải là mối đe dọa bình thường, bất kỳ quyết định nào họ đưa ra tiếp theo đều có thể quyết định sự tồn vong của cả một quốc gia. Những con kiến đang tiến hóa, không sớm thì muộn chúng sẽ bay qua biển lớn tấn công vào Hàn Quốc và các nước lân cận.

\”Con sẽ đi…\”

Yujin nhìn cha mình nói, \”Con sẽ không trốn chạy nữa, con muốn…mang mẹ con trở về.\”

Go Gunhee nhìn con trai nuôi với sự bất ngờ, xong ông mỉm cười nhẹ.

\”Ta tin con, tin thế hệ Thợ săn bây giờ. Hãy chuẩn bị thật cẩn thận, con trai\”

—

Bước ra khỏi phòng với sự nhẹ nhỏm, Yujin nhìn ra ngoài cửa sổ với đầy suy tư.

Lần này họ sẽ không thất bại, anh chắc chắn như vậy…

End.