Âm nhạc đột ngột dừng lại, như một cái phanh gắt khiến không khí chững lại chỉ trong tích tắc.
Cả hội trường chìm vào im lặng kỳ lạ. Rồi ánh đèn cũng dần mờ xuống, từng vùng sáng trên trần bị rút lại như có bàn tay vô hình đang kéo rèm.
Chỉ còn lại một luồng sáng trắng lạnh lùng tập trung chiếu thẳng vào khu vực trung tâm nơi mặt sàn đang khẽ rung, rồi chuyển động theo một vòng xoay cơ học êm ái.
Một chiếc bàn tròn lớn từ từ được nâng lên từ dưới lòng đất.
Cấu trúc kim loại bóng loáng phản chiếu ánh sáng, các đường nét tinh xảo hiện dần như một cỗ máy cổ xưa hồi sinh.
Trên bề mặt bàn, những logo đại diện cho các thế lực lần lượt phát sáng bằng hệ thống đèn LED:
– Hắc Ảnh với biểu tượng lưỡi liềm đen chém ngang qua bóng người.
– Lam Minh là một cánh hoa tan vào mặt trăng bạc.
– Thất Sát với bảy thanh kiếm giao nhau tạo thành hình vòng xoáy.
– Bạch Long là con rồng trắng uốn lượn trên nền trời xanh.
– Thiên Phong hình cơn gió xoáy kèm tia sét cắt ngang màn đêm.
– Và ở chính giữa logo cánh chim xé gió của Minh Dạ phát sáng mạnh nhất như ngọn lửa bùng lên giữa băng giá, áp đảo cả không gian.
Người đại diện chủ trì bước lên một bục nhỏ, điều chỉnh micro rồi hắng giọng, tiếng nói vang vang đầy lễ nghi nhưng chẳng giấu được áp lực ẩn sau:
– Mời các đại diện thế lực bước vào vị trí.
– Cuộc họp chính thức của năm nay sẽ bắt đầu bằng các mục tiêu hợp tác chiến lược và… việc phân chia lại ranh giới kiểm soát tại khu vực phía Bắc và Tây Nam.
Từ phía dãy bàn bên trái, Hiếu uể oải đứng dậy, vai rũ xuống như thể bị ép đi học ngày thứ bảy.
Hắn vươn vai, ngáp một cái rõ dài, âm thanh vang cả ba hàng ghế:
– Lại chia đất à? Chia hoài chia mãi, tụi tui còn chưa xài hết đất năm ngoái nữa đây này…
Ở bàn sau, Kiều lắc đầu nhẹ, thì thầm với An giọng mát lạnh như gió đêm:
– Bà có nghe chưa? Năm nay chia vùng mà cái giọng ông chủ trì nghe y như đang chia mứt Tết vậy đó…
An vừa cầm ly nước vừa cố nhịn cười, nhưng khóe môi cong lên rõ rệt. Cậu nói nhỏ lại, vừa đủ để Kiều và Hùng nghe thấy:
– Chia lẹ lẹ rồi về gấp, tui còn hẹn đánh bài tiếp.
– Bữa nay chưa kịp thắng lại thằng Hùng nữa…
Nghe vậy, Hùng khẽ nhíu mày liếc qua, nhưng không nói gì.
Gương mặt vẫn giữ nét điềm tĩnh quen thuộc, chỉ khẽ đưa tay kéo An ngồi xuống ghế bên cạnh mình như một phản xạ mang tính sở hữu đầy tự nhiên.
Cả hội trường vẫn im phăng phắc, ngoại trừ những lời thì thầm nhỏ như sóng lăn tăn trên mặt hồ.
Không ai dám phá vỡ bầu không khí, nhưng ai cũng biết đêm nay, cuộc họp không chỉ đơn thuần là chuyện “chia vùng kiểm soát” nữa…
