Không khí trong hội trường, sau màn xuất hiện gây chấn động của Duy, bắt đầu dần hồi phục về trạng thái kiểm soát.
Tuy vậy, sự im lặng ngầm vẫn bao phủ khắp nơi như một tấm màn nhung dày khiến mọi âm thanh trở nên dè dặt, mọi ánh nhìn trở nên thận trọng hơn bao giờ hết.
Quang Anh ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế trung tâm chiếc ghế được thiết kế riêng cho chủ tọa với lưng tựa cao, đường viền ánh kim sang trọng và chất liệu da đen bóng mượt.
Bàn tay anh đặt nơi eo Duy, không hề di chuyển. Cử chỉ tưởng chừng nhẹ nhàng ấy lại mang một trọng lượng tuyệt đối, như một lời tuyên bố rõ ràng với toàn bộ hội trường rằng cậu ấy thuộc về tôi.
Đừng thử.
Đừng nghi ngờ.
Ánh mắt Quang Anh quét một vòng qua khán phòng, rồi dừng lại ở người đại diện chủ trì bữa tiệc một người đàn ông trung niên với bộ vest màu xám than may đo kỹ lưỡng, cà vạt được thắt kiểu Windsor tiêu chuẩn, kính gọng bạc đính đá ở sống mũi.
Dù đã có nhiều năm kinh nghiệm đứng trước hàng trăm nhân vật máu mặt, lúc này trán ông vẫn lấm tấm mồ hôi, tay khẽ siết chặt tập hồ sơ.
Quang Anh cất giọng. Trầm thấp. Không lớn. Nhưng như có một lưỡi dao vô hình đang rạch lên không khí:
– Có chuyện gì thì nói lẹ đi. Tôi không có cả đêm để nghe mấy người thảo luận vô nghĩa đâu.
Không ai dám bàn tán. Chỉ có tiếng ly chạm nhẹ vào đĩa sứ, và tiếng lật giấy khẽ khàng từ người đại diện.
Ông vội cúi đầu, giọng gấp gáp nhưng vẫn giữ đủ nghi lễ:
– Vâng, xin ngài RHYDER cứ yên vị. Chúng tôi sẽ bắt đầu ngay lập tức. Không để ngài và quý khách phải chờ lâu.
Dứt lời, ông đưa tay ra hiệu cho ban kỹ thuật phía sau, ánh sáng trong hội trường liền thay đổi.
Đèn vàng dịu chuyển sang ánh sáng trắng tinh, tập trung về khu vực trung tâm, nơi đặt bàn dài hình tròn, dành cho các đại diện cấp cao của từng thế lực ngồi đối mặt.
Từ lúc đó, không cần bất kỳ tín hiệu nào khác, ai cũng hiểu lời Quang Anh chính là mệnh lệnh ngầm.
Và cũng là khởi đầu chính thức cho phần trọng yếu của buổi tiệc cuộc họp kín chỉ dành cho những kẻ quyền lực thật sự trong thế giới ngầm.
Phía dưới, không khí tưởng chừng yên tĩnh nhưng lại rì rầm như rừng cây chuyển động trong gió lặng.
Ở một bàn tiệc phía tây nam, ba người khách mặc trang phục truyền thống Á Đông cúi sát vào nhau, lời thì thầm chỉ đủ nghe giữa họ:
– Lại họp? Trời ơi, năm nào cũng họp, mệt phát ngán.
Một người phụ nữ gác chân nhẹ, tay cầm ly cocktail, nói giọng ngái ngủ:
– Tôi bay đến tận đây chỉ để nghe mấy thứ cũ rích… nào là thế lực nào lên, thế lực nào xuống, rồi tranh cãi vài câu… xong về cho kịp chuyến sáng mai.
Một người đàn ông râu quai nón, có vẻ thuộc thế hệ lớn tuổi hơn, thở dài, lắc đầu:
– Lần nào cũng vậy. Nhiều khi chỉ là tụ tập cho có lệ, chứ nội dung chẳng có gì thay đổi. Cũng chẳng ai thực sự nghe ai nói.
