\”Đến cuối cùng thì anh cũng chỉ đang sử dụng tôi để làm cái cớ để đi chết mà thôi nhỉ.\”
\”……\”
\”Thật ra thì, là ai cũng không quan trọng, có đúng không? Chỉ cần chết vì bảo vệ ai đó là được rồi, đúng không nhỉ?\”
Giọng trầm của Tae Baek đập xuống đầu cậu như một nhát búa nặng. Cú va chạm đó như thể một chiếc búa tạ giáng xuống, khiến cậu chết lặng, không thốt nên lời, cũng chẳng biết phản ứng ra sao.
\”Anh là người tệ nhất luôn đấy.\”
Những lời cuối cùng đó không phải là một nhát búa—mà là một viên đạn. Nó xuyên thẳng qua trán cậu, rạch toạc da thịt và hộp sọ, khiến cậu tê liệt hoàn toàn. Cảm giác như máu trong người cậu vừa bị hút cạn. Da cậu dường như khô rút lại, khô như một cái xác ướp.
Trong khi Shin Ho còn đang chìm trong cảm giác cận kề cái chết, Tae Baek đột nhiên đứng dậy, đi băng qua phòng khách và hướng về phía cửa. Khi cậu, vừa mới lết về từ ranh giới cái chết, cố đi theo, anh hỏi:
\”Cậu… cậu đang tính đi đâu vậy chứ?\”
\”Tôi sẽ đi ngủ ở phòng khác.\”
Tae Baek quay lại nhìn cậu với ánh mắt lạnh lùng, như thể đang gửi một thông điệp rõ ràng: \”Tôi không muốn ở chung một căn phòng với một người nồng nặc mùi chết chốc như vậy đâu, dù chỉ một giây.\”
Tae Baek quay bước đi nhanh chóng, không chút do dự, mở cửa và rời khỏi đó.
Cánh cửa khép lại với tiếng cạch, để lại Shin Ho một mình. Cậu đứng đó, trơ mắt nhìn cánh cửa mà Tae Baek vừa bước ra. Đột nhiên, không gian xung quanh trở nên bao la, hoang vắng như đại dương.
Tấm thảm dưới chân như gợn sóng dữ dội, và bầu không khí từng yên lặng giờ lại lạnh buốt như làn gió biển cắt ngang má cậu. Giữa đại dương đen ấy, Shin Ho đứng yên một lúc lâu, bất động.
Rồi cậu siết chặt hai tay lại.
Lần đầu tiên sau rất lâu, cậu cảm thấy muốn khóc.
***
Shin Ho trằn trọc cả đêm không ngủ được. Người bị tổn thương là Tae Baek, vậy mà người đau đớn lại là cậu. Cậu lo lắng—Tae Baek đang ngủ ở đâu? Cậu ấy có an toàn không? Có đang đi lang thang trong vô định ở đâu đó không?
Shin Ho cố gắng tự phân tâm bằng cách kiểm tra súng, nghiên cứu bản đồ, nhưng chẳng có tác dụng gì. Mỗi lần nhắm mắt lại, cậu đều thấy gương mặt giận dữ của Tae Baek. Mở mắt ra thì lại thấy vẻ buồn bã của anh. Cuối cùng, không thể kìm nén thêm, cậu chạy vào nhà vệ sinh và nôn.
Vậy mà thời gian lại trôi qua rất nhanh. Tiếng tích tắc của đồng hồ vang lên không ngừng khiến người ta thấy hoảng hốt.
Khi mong chờ điều gì đó vui vẻ, thời gian như trôi chậm. Nhưng khi sợ hãi một điều gì đó, nó lại trôi vùn vụt. Shin Ho chợt nhận ra—có lẽ sâu trong lòng, cậu sợ hãi thời khắc phải đối mặt với Tae Baek vào sáng mai.
Cuối cùng, ánh bình minh bắt đầu le lói ngoài cửa sổ. Shin Ho nhìn đồng hồ—4:10 AM. Đã đến lúc phải chuẩn bị.
Cậu thay đồ vest và bắt đầu thu dọn hành lý. Tuy nhiên, áo hoodie và áo khoác denim của Tae Baek vẫn còn ở đó. Cậu nghĩ đến chuyện đi đưa cho anh, nhưng lại sợ làm vậy sẽ khiến mọi chuyện càng thêm rắc rối. Nhưng để Tae Baek tự đến lấy thì cũng không hợp lý cho lắm.
