Đó là một chiếc đồng hồ trông rất bình thường, khi đó Lâm Thu Thạch bắt đầu dọn vào căn hộ này, nó đã ở đó rồi. Cách một giờ, đồng hồ sẽ vang lên một lần, từ một cho tới mười hai giờ… Đinh đoong, đinh đoong, tiếng chuông vang vọng nhắc nhở Lâm Thu Thạch rằng dòng thời gian vẫn đang vô tình trôi.
Lâm Thu Thạch tháo đồng hồ xuống. Bởi vì đã treo trên tường quá lâu, bề mặt chiếc đồng hồ bị bao phủ bởi một lớp bụi mỏng, Lâm Thu Thạch tiện tay dùng giấy ăn lau sạch lớp bụi, sau đó nhẹ nhàng mở nắp chiếc đồng hồ.
Bên trong hộp đồng hồ không có thứ Lâm Thu Thạch muốn tìm. Cậu chăm chú nhìn vào cấu tạo phức tạp bên trong hộp, sau giây lát trầm tư, Lâm Thu Thạch nhấn giữ núm xoay điều khiển kim phút, khẽ vặn ngược..
Lúc này, chiếc kim trên bề mặt chiếc đồng hồ bắt đầu đi giật lùi, chạy qua số \”12\”, rồi sang số \”11\”. Lâm Thu Thạch sững người, trước mắt cậu hiện ra vô số hình ảnh phức tạp giữa những hình ảnh đó là một người đàn ông mặc áo mỉm cười rạng ngời nhìn câu, nói: \”Lâm Thu Thạch, em thích anh lắm.\” Tiếp sau đó là vô số hoạt cảnh quen khác, có những cái Lâm Thu Thạch còn nhớ, có những cái chỉ là ký ức phai mờ, nhưng tất cả lướt qua trong trí óc của cậu như một slide trình chiếu vậy.
Khi những hình ảnh trong hồi ức dừng lướt qua, Lâm Thu Thạch khẽ cử động ngón tay, đưa kim giờ về số \”10\”, cậu nhìn lại cánh cửa của Tương Nữ.
Ngay sau ấy, không cần sự tác động của Lâm Thu Thạch, kim phút trên đồng hồ bắt đầu chầm chậm chuyển động, vô số ký ức lại lần nữa ùa vào đầu óc Lâm Thu Thạch.
Cậu cảm thấy đầu mình đau khủng khiếp, vô tình bàn tay khẽ buông làm chiếc đồng hồ đập mạnh xuống đất.
\”A!\” Lâm Thu Thạch ôm đầu, cảm thấy như não đang trong một chiếc kính vạn hoa cực đại, các mảng màu trong kính chính là không gian trong cửa, cậu thấy lại vô số quỷ quái, thấy lại bạn bè đã mất, còn gặp cả Nguyễn Nam Chúc.
Nguyễn Nam Chúc trong ảo ảnh đang mỉm cười rạng rỡ, đưa bàn tay ra với cậu, nói: \”Chào anh, tôi là Nguyễn Bạch Khiết.\”
Ảo ảnh thoắt thay đổi, vẫn là Nguyễn Nam Chúc trong một hình dạng khác, hắn ngẩng đầu nhìn Lâm Thu Thạch với vẻ lạnh nhạt, nói: \”Chào mừng gia nhập Hắc Diệu Thạch.\”
Lâm Thu Thạch không biết tình trạng ấy tiếp diễn trong bao lâu, đợi khi cơn đau khủng khiếp rút lui khỏi đầu óc, trời bên ngoài đã tối rồi.
Bốn bề vắng lặng, Lâm Thu Thạch gắng gượng bò dậy, đi đến bên chiếc đồng hồ bị rơi vỡ, cầm nó lên.
Nhưng ngay khoảnh khắc Lâm Thu Thạch nhặt đồng hồ lên, dường có vật gì rơi ra từ hộp đồng hồ. \”Cạch\”, mặt đất bên dưới vang lên tiếng kim loại va đập giòn tan.
Mới đầu Lâm Thu Thạch còn tưởng đồng hồ bị rớt linh kiện ra ngoài, nhưng khi cúi xuống để nhìn rõ thứ vừa rơi dưới chân, vẻ mặt cậu gần như đông cứng
Thứ rớt ra từ hộp đồng hồ, là chiếc chìa khóa đồng…không những vậy, có những hai chìa.
Lâm Thu Thạch nhìn hai chiếc chìa khóa ở dưới chân, hít vào một hơi thật sâu để ổn định lại tinh thần, rồi mới các xuống nhặt chúng lên.
