Editor: Moonliz
Sirius Black vẫn chưa bị bắt, nhưng cuộc sống hằng ngày vẫn tiếp diễn.
Trong một lần đến làng Hogsmeade, Esther tìm gặp Harry và đề nghị mượn Bản đồ Đạo tặc vài ngày.
Harry có hơi do dự. Không phải vì tiếc rẻ, mà bởi hôm nay là ngày đến làng Hogsmeade, anh dự định lén lút đến đó, nên bản đồ khá quan trọng đối với anh.
Esther kiên nhẫn thuyết phục, bày tỏ rằng cô cần bản đồ để nghiên cứu và tìm cơ hội chuyển thêm manh mối cho Hermione. Cô dự định giả vờ như vô tình phát hiện tên của Peter Pettigrew xuất hiện trên bản đồ.
Ngoài ra, Esther mơ hồ nhớ rằng trong chuyến đi Hogsmeade lần này của Harry sẽ bị Draco phát hiện, dẫn đến cuộc đối đầu giữa Harry và Giáo sư Snape. Kết quả, bản đồ bị Giáo sư Lupin thu giữ. Nếu điều đó xảy ra, kế hoạch của cô sau này sẽ không thể tiến hành.
\”Làm ơn đi, Harry. Em chỉ muốn nghiên cứu xem có thể sao chép bản đồ này không. Nếu thứ hữu dụng như vậy có thể được nhân bản, sẽ giúp ích cho nhiều người hơn mà!\”
Cuối cùng, Harry cũng đưa bản đồ cho Esther. Trước khi rời đi, anh ngập ngừng hỏi: \”Em… dạo này em có nói chuyện với Hermione không? Anh nghe bác Hagrid bảo gần đây cô ấy chịu áp lực lớn, còn lén khóc nhiều lần.\”
\”Anh cũng biết vì sao Hermione lại khóc mà, phải không? Nói thật, gần đây anh và Ron đối xử với chị ấy hơi quá đáng.\” Esther không nhịn được mà lên tiếng bênh vực Hermione.
Harry lúng túng: \”Chủ yếu là do Ron nghĩ con mèo của Hermione đã ăn mất Scabbers. Tuy Ron hay tỏ ra vô tư, nhưng thực ra rất tình cảm. Cậu ấy đã sống cùng Scabbers nhiều năm, nên không chấp nhận nổi việc con chuột bị mèo ăn mất.\”
Hơn nữa, Hermione vẫn không chịu thừa nhận rằng Crookshanks đã ăn Scabbers, điều này càng khiến Ron tức giận hơn.
Esther suy nghĩ một chút, rồi hỏi Harry: \”Con chuột của Ron là sinh vật huyền bí gì sao?\”
Harry trả lời: \”Hình như không phải đâu. Nó chỉ là một con chuột bình thường thôi. Nhưng nó đã ở nhà Weasley nhiều năm rồi. Ban đầu là thú cưng của anh cả và anh hai Ron, sau đó chuyển sang Percy, rồi đến Ron khi cậu ấy nhập học. Vì vậy, tình cảm giữa Ron và nó rất sâu đậm.\”
\”Thật kỳ lạ.\” Esther cố tình tỏ vẻ nghi hoặc: \”Theo em biết, chuột bình thường không thể sống lâu như vậy. Hơn nữa, Crookshanks không phải mèo bình thường, nó có dòng máu của Kneazle. Kneazle là sinh vật cực kỳ nhạy bén, không chỉ thông minh mà còn có khả năng phân biệt thiện ác. Quan trọng nhất, nó không thích ăn chuột. Nếu Crookshanks nhắm vào Scabbers, em nghĩ có khả năng Scabbers không bình thường.\”
Đây là lần đầu Harry nghe đến sinh vật tên là Kneazle. Tuy nhiên, anh không tin một con chuột có thể có vấn đề. Harry cảm thấy Esther chỉ nói vậy để bênh vực Hermione, nên anh đáp lại một cách qua loa: \”Ồ, vậy em có thể nói chuyện với Hermione đi. Em và cô ấy đều thông minh, biết đâu lại tìm ra vấn đề thật.\”
Esther nhận ra Harry không để tâm, nên không nói thêm. Cô cầm lấy Bản đồ Đạo tặc rồi rời đi.
Khi các học sinh từ năm ba trở lên đã đến làng Hogsmeade, Esther tranh thủ thời gian đó để nghiên cứu Bản đồ Đạo tặc bên hồ Đen.
