Cuối cùng khi chiếc xe dừng lại, phía trước là biển rộng trong ánh hoàng hôn.
Key West nổi tiếng với \”Hoàng hôn đẹp nhất\”.
Mặt trời lặn nhuộm những con sóng thành màu đỏ ửng, còn sắc thái trên bầu trời thì biến đổi nhanh chóng, lam, kim, hồng, tím, lộng lẫy đến chói mắt.
Lâm Mạn mở cửa xe bước ra, làn gió biển hơi mặn thổi vào mặt.
Cô chợt có một cảm giác, như thể mình vẫn luôn đuổi theo mặt trời này, và giờ đây cuối cùng đã đuổi kịp, vì thế đã nhìn thấy khoảnh khắc đẹp nhất.
Tà dương dần lặn xuống đáy biển, ánh sáng trên bầu trời cũng tối sầm lại, không còn chói mắt nữa. Chim biển đuổi theo vệt ráng màu cuối cùng biến mất trên đường chân trời.
Trên bãi biển còn có các nghệ sĩ đường phố biểu diễn, hai bên quán bar đã sôi nổi bắt đầu thắp đèn trong bóng chiều, tiếng nhạc nhanh sôi động không ngừng vang lên, báo hiệu một cuộc sống về đêm phong phú sắp đến.
Một cánh tay từ phía sau vươn tới, siết chặt lấy eo Lâm Mạn.
Đó là mặt trời của cô.
\”Island Time\” (thời gian của người dân đảo) là trạng thái chậm rãi, nhàn nhã mặc định, không cần có mục đích hay phương hướng rõ ràng, chỉ đơn giản là đi dạo cũng đủ làm tâm trạng nhẹ nhõm.
Những cây bông gòn cao lớn xòe cành che đi ánh nắng gay gắt, Trình Gia Dục mua về hai quả dừa tươi, dùng dao gọt một lỗ ở mép để cắm ống hút.
Hai người tùy tiện ngồi bên đường, uống một ngụm nước dừa mát lạnh ngọt lành, nhìn nhau cười.
So với đa số du khách nhất định phải đến check-in các điểm tham quan như \”Ngôi nhà cũ của Hemingway\”, \”Hải đăng Tây Key\” và \”Nhà Trắng nhỏ của Truman\”, Lâm Mạn lại thích tự mình khám phá những vẻ đẹp không quá nổi bật nhưng độc đáo trên đảo.
Ví dụ như biển báo giao thông, ví dụ như biển hiệu cửa hàng, mỗi thứ đều được thiết kế theo phong cách cổ điển, màu sắc đậm đà, mang một hương vị riêng biệt.
Nhưng có một điểm tham quan \”hot\” trên mạng, dù phải xếp hàng dài, Lâm Mạn cũng quyết tâm thuyết phục Trình Gia Dục phải đi:
Đó là cây cột to béo đề chữ \”southernmost point\” (điểm cực nam), \”chân trời góc biển\” của nước Mỹ.
Trình Gia Dục khó hiểu, \”Một cái phao hình cái thùng to đùng có gì đẹp mà xem?\”
Lâm Mạn giả vờ không nghe thấy, nắm chặt tay anh đứng cạnh \”cái thùng lớn\”, nhờ du khách khác giúp họ chụp ảnh chung.
Trình Gia Dục tuy bất đắc dĩ, nhưng vẫn nở nụ cười hợp tác.
Anh không biết, Lâm Mạn đến đây trước đó đã nghe được một truyền thuyết: Nếu là tình nhân cùng nhau nắm tay đi đến \”chân trời góc biển\” này, thì cả đời sẽ không chia lìa.
So với việc Lâm Mạn đòi đứng dưới cái nắng chói chang xếp hàng dài chụp ảnh chung với \”cái cột to nát\”, Trình Gia Dục rõ ràng hài lòng hơn với việc anh sắp xếp cho hai người đi lặn biển.
Vừa mới đeo kính lặn và chân vịt xuống nước, Lâm Mạn còn hơi căng thẳng, nhưng Trình Gia Dục luôn ở bên cạnh cô không rời nửa bước, còn không ngừng làm ký hiệu tay để an ủi cô đừng sợ, thế là cô rất nhanh liền yên tâm.
Nước biển trong vắt màu xanh lục lam, san hô lay động sinh động, những loài cá cảnh nhiệt đới diễm lệ đến mức yêu dị, thế giới tươi đẹp trước mắt khiến Lâm Mạn nhanh chóng quên đi sự e dè, không kịp nhìn mà liên tục bị cảnh đẹp dưới nước làm cho choáng ngợp.
Một con tôm hùm bò ra từ khe san hô, Trình Gia Dục nhanh tay lẹ mắt, tóm lấy.
Khi nổi lên mặt nước, anh cười nói, buổi tối có thể nhờ đầu bếp khách sạn nấu cho Lâm Mạn ăn.
Lâm Mạn lại vẻ mặt nghiêm túc, kiên quyết phản đối, nhất định bắt anh phải phóng sinh con tôm hùm, nói rằng đây là tích đức, nếu muốn ăn thì trực tiếp mua ở chợ là được rồi.
Trình Gia Dục cười cô, \”Tôm hùm ở chợ lẽ nào từ trên trời rơi xuống?\”
Lâm Mạn hùng hồn biện luận, \”Em mặc kệ, dù sao không phải chúng ta giết 1 mạng sống.\”
Trình Gia Dục đành chịu, vẫn thả con tôm hùm, sờ đầu cô, \”Còn bé tí mà lắm chuyện!\”
Lâm Mạn không nói: Cô chưa từng nói với bất cứ ai, rằng mình đã sớm cầu nguyện với các vị thần linh, mong Trình Gia Dục gặp mọi chuyện thuận lợi, và mong cô cùng anh có thể ở bên nhau lâu dài.
Nếu đã thế, thì dù có phải ăn chay trường, cô cũng nguyện ý.
Họ nhận phòng khách sạn hướng biển, là dạng biệt thự có hạn chế, mỗi phòng đều có một cửa sau đi thẳng ra bể bơi riêng, vòng qua bể bơi là bãi cát ngắm cảnh tư nhân trải đầy cát trắng mịn.
Cây dừa, võng, và cả chiếc cầu gỗ nhỏ xinh chuyên dùng để ngắm hoàng hôn, mỗi chi tiết thiết kế đều đúng ý người.
Trình Gia Dục đang pha đồ uống ở quầy bar mini trong phòng, khóe mắt thoáng thấy Lâm Mạn ở ghế bãi cát cách đó không xa dường như gặp người quen, vui vẻ trò chuyện với đối phương.
Đó là một quý cô đội mũ rộng vành che nắng, trên người là chiếc váy đi biển màu trắng tinh, cách một khoảng cách, không nhìn rõ mặt lắm.
Anh nhìn kỹ hai bên thêm lần nữa, xác nhận không có nam giới nào đi lại, lúc này mới hơi yên tâm.
—
