Có lẽ là do cuối năm cận kề, công việc của Trình Gia Dục cũng trở nên bận rộn hơn, đến mức số lượng từ trong tin nhắn hồi đáp Lâm Mạn cũng được tối giản hết mức có thể.
Tuy nhiên, may mắn là hắn chưa bao giờ \”đã đọc mà không trả lời\”, dù chỉ là một chữ \”ừm\”, cũng sẽ không để Lâm Mạn uổng công chờ đợi.
Trình Gia Dục không nói rõ khi nào sẽ trở về, Lâm Mạn thậm chí còn không biết liệu hắn có còn ở Nhật Bản công tác hay không.
Càng gần cuối năm, các loại tụ họp, hoạt động càng trở nên sôi nổi.
Năm nay, các thành viên của hội sinh viên và hội bạn bè quốc tế đã rất nỗ lực, cùng nhau hợp tác kêu gọi tài trợ, tổ chức một buổi hội thảo mang tên \”Tình Hữu Nghị Thanh Niên Hoa Kiều Xuất Sắc\”, thành công mời được vài cựu sinh viên nổi tiếng đến tham dự.
Giáo dục tinh hoa ở các trường đại học tại đây thực ra cũng rất chú trọng việc xây dựng các mối quan hệ cựu sinh viên. Nếu tìm hiểu kỹ, thường sẽ phát hiện ra rằng, từ các cơ quan chính phủ cho đến tầng lớp quản lý doanh nghiệp, rất nhiều nhân vật có uy tín đều tốt nghiệp từ cùng một trường. Đó chính là cái gọi là \”networking\”.
Vì vậy, trong thời gian học ở trường, việc quen biết thêm vài vị học trưởng, học tỷ có địa vị cao dĩ nhiên sẽ mang lại rất nhiều lợi ích.
Thế nên, buổi hội thảo lần này đã sớm lâm vào tình trạng vé vào cửa khan hiếm, chủ yếu là do các sinh viên muốn tìm cơ hội thực tập hoặc sắp tốt nghiệp tranh giành, thậm chí từng xuất hiện tình trạng vé bị phe vé chợ đen đẩy giá.
Lâm Mạn vốn không mấy hứng thú với những buổi giao lưu xã hội có mục đích rõ ràng như vậy. Dưới ánh đèn sân khấu, mọi lời nói cử chỉ, thậm chí cả góc độ nụ cười, đều được tính toán và luyện tập kỹ lưỡng, điều đó ngược lại khiến cô cảm thấy lạnh nhạt và khó chịu.
Tuy nhiên, lần này, thành viên của hội sinh viên phụ trách đăng ký ở hội trường đột nhiên bị viêm ruột thừa cấp, cần người thay thế gấp, nên có người đã tìm đến Lâm Mạn nhờ giúp đỡ.
Vị nhân viên bị bệnh đó tình cờ lại là người học trưởng đã đón cô ở sân bay lần trước.
Lâm Mạn cảm thấy mình nợ người ta một ân tình, chi bằng nhân cơ hội này mà trả.
Tiệc tối được tổ chức tại một khách sạn ở trung tâm thành phố, trong sảnh tiệc ở tầng thượng, được bài trí lộng lẫy, sang trọng và tinh xảo.
Thế nhưng Lâm Mạn chỉ kịp liếc qua một lượt, đã bị cô đàn chị phụ trách ở hội trường hò hét kéo đi làm việc.
Công việc đăng ký tuy trông nhỏ nhặt, nhưng lại có rất nhiều chi tiết phức tạp.
Cần phải tra cứu thông tin người đăng ký, xác nhận thông tin khách mời, hướng dẫn khách quý vào chỗ, ngăn chặn việc ùn tắc ở lối vào, và còn phải hạn chế người ngoài trà trộn vào…
Lâm Mạn một mình xoay sở ở quầy đăng ký, đừng nói đến ăn uống, đến một ngụm nước cũng không có thời gian.
Khi cô đang quay cuồng đến choáng váng đầu óc, chợt ngẩng đầu lên, cả người lập tức cứng đờ.
Lâm Mạn trong khoảnh khắc ấy cho rằng mình đã bị ảo giác, lắc lắc đầu, ảo giác cũng không biến mất:
Đối diện cô, đang đi tới, thế mà lại là Trình Gia Dục trong bộ vest chỉnh tề, dĩ nhiên, bên cạnh còn có một nữ bạn đồng hành trưởng thành mặc lễ phục dạ hội.
Chiếc váy dạ hội chất liệu lụa màu xanh biển, búi tóc cao gọn gàng, hai bên rủ xuống vài sợi tóc hơi xoăn, khuôn mặt trang điểm rực rỡ và sang trọng…
Nụ cười lịch sự của Lâm Mạn cứng đờ trên mặt, mãi không thể hoàn hồn.
Nắm tay cũng vô thức siết chặt, lòng bàn tay bị móng tay cấu vào sâu mà cô không hề hay biết.
Động tác của Trình Gia Dục cũng ngừng lại vài giây, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình tĩnh không chút lay động.
\”Xin chào, xin hỏi quý khách đăng ký tên gì ạ?\” Lâm Mạn rũ mắt xuống, cố gắng kiềm chế giọng nói có chút run rẩy của mình.
\”Richard Cheng,\” Trình Gia Dục vẫn giữ thái độ lịch thiệp, báo tên tiếng Anh dùng để đăng ký, một tay đưa vé vào cửa.
Hai tấm vé – một của hắn, một của bạn đồng hành.
Lâm Mạn không chủ động tiếp nhận, ngược lại bê chiếc hộp đựng vé vào cửa từ dưới đất lên, \”Quang\” một tiếng đặt lên bàn, \”Chỗ ngồi của hai vị là bàn số 19.\”
Trình Gia Dục ngước mắt liếc nhìn cô một cái, vẻ mặt vẫn bình tĩnh tự nhiên.
Hắn tự mình bỏ vé vào hộp, quay đầu nói với người phụ nữ mặc lễ phục dạ hội, \”Bàn số 19, chúng ta đi thôi.\”
Phong thái lịch thiệp, nhã nhặn.
—
