* * *
\”Chị Sầm, nếu như tối qua tiếng mèo kêu kia là Thần Miêu Hổ trong Bát Lạp Thần hiện thân, vậy tại sao kho lúa vẫn là trống không?\” Kha Tầm nghĩ mãi mà không ra nguyên nhân của việc này.
Nhạc Sầm bị hỏi, nhất thời cũng trầm tư \”Không hiểu sao tôi cứ có cảm giác, ngôi Miếu Bát Lạp trống không này giống như đang… chờ chúng ta mời tám vị thần tiên kia trở về… Còn về thần Miêu Hổ tối qua, sau khi hiện thân trên đài kịch kia, cuối cùng đã đi đâu?\”
Thần tiên đa số đều là đến không thấy bóng mà đi cũng chẳng thấy hình, nhưng để miếu trống rỗng như vậy cũng thật sự vô lý, chí ít cũng phải có một tượng thần đặt ở trong miếu để phụng cúng chứ, tượng vàng hay là tượng đất gì đều được, dù sao cũng phải có một cái tượng để người dân bách tính nhìn thấy biết được mình đang thờ cái gì chứ.
\”Giả như chúng ta mời thần trở về rồi, có phải cũng phải tiến hành bái tế mới hiển linh không?\” Kha Tầm thập thò người ló vào trong miếu dòm một cái \”Mấy cái nhang, với cả ống mồi lửa (*) này kia chính là dùng để cúng thần bái thần đúng không?\”
\”Nhang? Ống mồi lửa?\” Mới nãy Nhạc Sầm cũng ở trong miếu, nhưng hoàn toàn không để ý đến mấy thứ này.
\”Ngay bên dưới bệ thờ dùng để cúng ấy, có đặt mấy món kia.\” Kha Tầm khẳng định nói \”Trong góc còn thấy đặt cả mâm bồng nữa.\”
Nhạc Sầm quả thật rất bội phục sức quan sát của Kha Tầm, mới đầu cứ ngỡ là thanh niên này chỉ là thể lực hơn người, lại thích giúp đỡ người khác, hoàn toàn không ngờ tâm tư cậu ta lại tỉ mỉ cẩn thận tới như vậy.
\”Tiểu Kha, cậu vừa nói có cả mâm bồng nữa à?\”
\”Đúng vậy, nhiều lắm, chất thành cả chồng luôn.\” Kha Tầm nói xong liền bước vào trong miếu ngó nhìn một cái, sau đó đi ra nói \”Tôi vừa mới đếm, tổng cộng có bốn mươi cái mâm bồng, con số bốn mươi này có ý nghĩa gì không?\”
\”Tám vị thần tiên, bốn mươi cái mâm bồng, cũng tức là cần phải đặt đồ cúng vào mỗi năm cái mâm bồng để cúng bái một vị thần tiên,\” Nhạc Sầm tính nhẩm một chút \”Xem ra, chúng ta cần phải tìm được năm loại đồ cúng.\”
Nhắc tới hai chữ đồ cúng, làm Kha Tầm không thể không nhớ tới mấy món đồ cũng khó đỡ trong 《 Tín Ngưỡng 》 lần đó, mà hiện tại có vẻ như đám đồ cúng này cũng là bị phân chia ba bảy loại \”À ờm… chị Sầm, mấy cái… đồ cúng kia bao gồm cái gì ấy? Bò dê gì đó à?\”
\”Tôi nghĩ không phải.\” Nhạc Sầm tỏ vẻ phủ định \”Có nhiều ý kiến khác nhau về thời gian cúng bái Bát Lạp, có cái bảo là cúng vào tháng mười âm lịch, cũng có bảo là vào tháng chạp, mà trong sử sách cũng không có văn bản nào ghi rõ ràng cụ thể về đồ cúng dâng lên Bát Lạp. Nhưng mà, vào thời nhà Ân gọi cúng Bát Lạp là \’Cúng Thanh\’, hơn nữa Thần Nông Viêm Đế vốn là thần cai quản việc nông nghiệp đồng áng, cho nên tôi đoán đồ cúng chủ yếu hẳn là các sản vật nông nghiệp.\”
Cách nói này rất hợp lý, Kha Tầm đưa mắt nhìn đồng ruộng xanh mướt ở xa xa \”Nếu như là năm loại sản vật nông nghiệp, có khi nào chính là \’ngũ cốc\’ không?\”
