Ánh nắng chiều muộn len lỏi qua từng khe cửa, ánh vàng nhạt quét một lớp sáng lên các bức tường và sàn nhà trong căn hộ của Fourth. Mọi thứ vẫn gọn gàng, sạch sẽ như mọi ngày, nhưng sự hiện diện của nhóm người đang đứng giữa phòng khách đã khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt. Gemini khoanh tay, mắt quét một lượt các gương mặt quen thuộc trước khi cất giọng trầm tĩnh:
\”Chúng ta sẽ chia nhóm để kiểm tra toàn bộ căn hộ\”
\”Pond và Phuwin kiểm tra khu vực bếp, hành lang và khu để đồ phía sau\”
\”Khaotung với First phụ trách phòng làm việc và phòng tắm\”
\”Joong và Dunk, hai người kiểm tra phòng ngủ của Fourth\”
Không ai phản đối. Cả nhóm lập tức tản ra, không gian nhanh chóng bị lấp đầy bởi tiếng bước chân, tiếng cánh cửa tủ bị mở ra, tiếng lật giường, tiếng ngăn kéo va chạm.
Pond bước cùng Phuwin vào khu bếp. Bàn tay cậu vuốt nhẹ lên mặt kệ, kiểm tra bụi và dấu vết. Phuwin cúi thấp xuống, kiểm tra từng hộc tủ.
\”Chỗ này sạch bất thường, không có một mảnh bụi nào\”
Pond gật đầu, mở cánh tủ điện gần bếp.
\”Có dấu hiệu bị cạy sửa. Có vẻ như ai đó từng tháo hộp điện ra\”
Phuwin liếc nhanh ra hành lang rồi trở lại, thì thầm:
\”Nếu có ai đi vào từ cửa sau, sẽ không bị camera ghi lại\”
Pond trầm mặc, ánh mắt trở nên lạnh lùng. Họ rảo quanh thêm vài bước, lục lọi trong ngăn chứa đồ, nhưng ngoài vài vết xước mờ và dấu giày nhỏ ở sàn, không còn gì đáng ngờ.
Ở phía khác, Khaotung và First đang đứng trong phòng làm việc. First cúi người, chạm tay vào thành bàn, lật sổ và mở từng ngăn kéo một cách thận trọng.
\”Đây… có dấu vết tro vụn. Cậu nhìn xem, ở mép cửa sổ\”
Khaotung tiến lại gần, đưa tay sờ vào.
\”Tro nhang. Loại dùng để kích hoạt bùa gọi hồn hoặc kiểm soát tâm trí. Thường phải đốt trong thầm lặng\”
\”Có hộp gỗ trống ở phòng tắm kế bên, loại chứa bùa hoặc vật linh. Không có gì bên trong, nhưng mùi còn vương lại rất rõ\”
First gật đầu, đôi mắt trở nên nghi hoặc.
\”Nếu Fourth bị ai đó đặt bùa, hẳn họ đã ra vào nơi này rất nhiều lần mà không để lại dấu vết rõ rệt\”
Căn phòng tắm vang lên tiếng nước nhỏ giọt đều đặn. Khaotung mở tủ chứa khăn, kiểm tra các tầng. Một ngăn bị khoét nhỏ phía sau. Bên trong rỗng, nhưng dấu vết mới – như vừa bị ai đó lấy đi thứ gì đó rất gần đây.
Gemini từ phòng khách bước tới, mắt quét khắp hành lang, nhận thấy sự chần chừ của mọi người. Cậu không nói gì, chỉ khẽ gật đầu khi First giơ ra mảnh tro thu được.
Lúc này, Joong và Dunk đang trong phòng ngủ. Căn phòng quen thuộc nhưng lại như xa lạ. Mỗi bước chân của họ đều nặng nề.
Joong bước tới tủ đầu giường, mở từng ngăn. Trong khi Dunk cúi người lật tung gầm giường, kiểm tra từng thanh khung gỗ.
