Tác giả: Serenista
Khi bước ra đến cửa lối ra của Anthea Bar, một nhân viên nữ đảm nhận vai trò bảo vệ từ bên trong liền tiến lại gần và báo cáo với Aiwarin bằng giọng đủ lớn để vài người quanh đây nghe thấy:
\”Người đàn ông đó vẫn đi vòng quanh bên ngoài, tôi không chắc bây giờ anh ta đã đi chưa. Có cần ra kiểm tra thêm lần nữa không ạ?\”
\”Vẫn còn ở đó à?\”
Aiwarin thở dài, ánh mắt hướng ra phía cánh cửa vẫn đóng chặt. \”Không sao, cảm ơn cô nhiều.\”
\”Vâng.\”
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ báo cáo, nhân viên liền lùi lại, tiếp tục quan sát tình hình để đảm bảo trật tự trong quán.
\”Có lẽ chúng ta phải giả làm người yêu thôi.\”
Aiwarin dừng lại một chút rồi bất chợt thốt ra.
\”Hả?\”
Maevika ngạc nhiên kêu lên.
\”Có vẻ đây là cách duy nhất lúc này. Không có nhiều lý do để cô xuất hiện ở một nơi như thế này đâu. Dù gì thì cô cũng đã dùng cách này để đối phó rồi, thì cứ làm cho trót đi. Nào, để tôi đưa cô ra ngoài.\”
Vừa nói, Aiwarin đưa tay ra ra hiệu cho Maevika khoác lấy cánh tay mình.
Maevika liếc nhìn xuống cánh tay thon dài đang gập lại chờ cô khoác vào, chưa hiểu hết ý định của đối phương nhưng dần đoán ra phần nào. Cô chấp nhận, nhẹ nhàng khoác tay Aiwarin; rồi khi bị kéo lại gần hơn, mặc dù hơi căng thẳng, Maevika vẫn cố giữ vẻ tự nhiên.
Sau đó, Aiwarin đẩy mở cánh cửa ra ngoài, ánh mắt cô nhanh chóng quét qua không gian bên ngoài và ngay lập tức nhận ra bóng dáng một người đang đứng chờ từ xa. Cô vội kéo Maevika rẽ vào một góc bên cạnh cầu thang nối từ tầng trên xuống Anthea Bar.
\”Tôi chưa muốn để cô về đâu.\”
Giọng nói ấy vang lên với âm lượng vừa đủ cho hai người nghe thấy; do men rượu vẫn còn, Aiwarin không hoàn toàn kiểm soát được giọng điệu của mình. Trong không gian nhỏ dưới tầng hầm, tiếng nói ấy vang vọng khẽ đến những người xung quanh.
Aiwarin cảm nhận được một chuyển động nào đó ngoài tầm mắt, nhưng đó đã nằm trong kế hoạch của cô từ trước. Cô nhẹ nhàng đẩy Maevika tựa vào bức tường, ánh mắt chạm vào đôi mắt tĩnh lặng như muốn truyền đạt điều gì. Sau đó, cô nghiêng đầu, ghé sát bên tai Maevika thì thầm:
\”Đừng lo, cô chỉ cần diễn thôi.\”
\”Phải làm gì?\”
Maevika thì thầm đáp, giọng có chút do dự nhưng cũng đủ để biến khoảnh khắc thành thân mật, như một lời dối gạt có thể đánh lừa ai đó.
\”Tôi có thể sẽ phải chạm vào cô một chút.\”
\”Ừm.\”
Maevika chỉ trả lời ngắn gọn, một lời ngắn ngủi đủ để cho biết cô đã đồng ý. Cô đứng yên, như thể bất chấp nỗi căng thẳng, để Aiwarin làm những gì cô định nói mà không biết rằng nó sẽ mang theo cảm xúc sâu sắc. Cho đến khi đầu mũi ấy nhẹ nhàng chạm vào phần cổ của Maevika, cô gần như giật mình nhưng cố giữ bình tĩnh, để mặc cho cảm giác mềm mại lướt nhẹ trên làn da mình.
Maevika biết Aiwarin đang cẩn thận tránh để môi chạm trực tiếp vào da, chỉ dùng đầu mũi tạo nên một cái chạm khẽ, tinh tế. Khi đầu mũi dần trượt lên phần xương hàm, cảm giác hồi hộp càng trở nên mãnh liệt. Nếu ai đó đi ngang qua, có thể họ sẽ nghĩ rằng hai người đang quấn quýt bên nhau. Nhưng có lẽ, cần phải làm cho khoảnh khắc ấy trông thật tự nhiên hơn.
Aiwarin di chuyển đầu mũi sang phía má của Maevika, tạo góc che khuất tầm nhìn của những ai có thể đang theo dõi. Từ góc độ ấy, dường như họ đang hôn nhau. Nếu giữ nguyên tư thế đó, có lẽ sẽ trông thật tự nhiên, nhưng nếu không có chút chuyển động thì lại không đủ thuyết phục.
Aiwarin tiến lại gần thêm chút, giữ khoảng cách vừa đủ – đủ gần để tạo nên sự hồi hộp nhưng cũng đủ để dừng lại trước khi quá giới hạn. Nhịp tim của cả hai vang lên dồn dập theo cách mà họ chưa từng trải qua; không phải chỉ một người, mà là cả hai cùng nín thở trong giây lát.
Aiwarin không biết Maevika đang cảm thấy thế nào, nhưng chính cô lại cảm thấy thật khó để giữ bình tĩnh thêm nữa.
\”Xe cô ở đâu? Để tôi đưa về.\”
Aiwarin nắm lấy tay Maevika, để chủ xe dẫn đường. Khi họ đến nơi, Maevika lên xe, và Aiwarin cũng nhanh chóng ngồi vào ghế bên cạnh, đóng cửa lại với một chút vội vàng.
Nhìn qua kính xe, Maevika thấy Kawin vẫn đứng từ xa – chứng tỏ anh ta vẫn chưa chịu từ bỏ ý định gặp lại cô.
\”Hắn vẫn còn ở đó.\”
Người lên kế hoạch nhanh chóng nghiêng người về phía Maevika, bấm mở cửa kính xe và giữ chặt cửa bằng tay. Hành động ấy khiến khuôn mặt của họ trở nên gần gũi hơn. Khi Maevika quay mặt lại đối diện, ánh mắt hai người lại chạm nhau.
Cảm giác ấy vẫn tiếp nối từ những khoảnh khắc trước—chỉ cần ở gần, Aiwarin đã không thể rời mắt. Lồng ngực bỗng dâng lên một cảm giác khó tả, khiến hơi thở cô trở nên nhanh gấp.
\”Cho phép tôi chạm vào môi cô được không?\”
– Giọng nói ấy vang lên trong không gian tĩnh lặng, khiến Maevika cảm thấy nóng bừng đến mức má ửng đỏ.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, câu trả lời xuất hiện từ chính Maevika:
\”Ừm.\”
Ngay khi nghe lời ấy, Aiwarin khẽ nhắm mắt lại, tiến sát hơn và nhẹ nhàng đặt môi lên môi Maevika mà không chút do dự.
Chỉ là một cái chạm khẽ, nhưng đủ làm nhịp tim của họ trở nên rối loạn.
Maevika cảm nhận được sự mềm mại của đôi môi – đó chính là đôi môi của Aiwarin. Một nụ hôn? Hay thực ra… có thể gọi đây là một nụ hôn không?
Cô biết rằng, nếu có ai đó đi ngang qua và nhìn vào trong chiếc xe có cửa kính mở, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng hai người đang hôn nhau.
Maevika tò mò, tự hỏi liệu nếu Aiwarin nhấn môi xuống sâu hơn một chút thì sẽ ra sao, nhưng cô không dám chủ động.
Cho đến khi Aiwarin khẽ thì thầm bên môi cô:
\”Có thể hôn thật chứ?\”
\”Một chút cũng được.\”
Không một chút do dự, không một giây suy nghĩ, Maevika lập tức đáp lại, như thể không còn gì ngăn cản.
Aiwarin mỉm cười nhẹ, rồi áp môi xuống môi Maevika một cách trọn vẹn. Cô hôn lên đôi môi mềm mại ấy, và Maevika cũng đáp lại nụ hôn, hai người khép mắt lại, để hơi thở hòa quyện cùng nhịp cảm xúc tự nhiên.
Dù vẫn còn chút e dè vì mối quan hệ này chỉ mới bắt đầu, Maevika nhận ra đây là lần đầu tiên cô cảm thấy hồi hộp khi hôn một người. Trước đây, cô từng trải qua những nụ hôn nhàm chán, gượng ép, nhưng lần này cảm giác hoàn toàn khác. Có lẽ, sự tò mò đã khiến cô đồng ý ngay lập tức mà không cần suy nghĩ thêm.
Cô yếu lòng trước mùi nước hoa của Aiwarin—không phải vì nó làm cô choáng váng, mà vì nó khiến cô rung động. Đó vốn dĩ đã là một hương thơm cô yêu thích, và khi nó hòa cùng hơi thở của một người phụ nữ quyến rũ như Aiwarin, nó càng trở nên mê hoặc hơn nhiều so với khi cô tự xịt.
Cô để Aiwarin hôn mình lần này đến lần khác, chỉ vì cô ấy đã nhẹ nhàng hỏi ý từ trước. Một người vốn thích phụ nữ, trong khi người kia chưa từng biết mình thực sự yêu thích điều gì. Nhưng lúc này, Maevika nhận ra rằng cô thật sự thích cảm giác ấy—thích vị của một nụ hôn từ một người phụ nữ.
Nụ hôn ấy diễn ra quá nhanh, quá dễ dàng; có lẽ vì sức hút giữa họ quá mãnh liệt. Một người vốn không bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc nào trong mối quan hệ, còn người kia chỉ đơn giản là sống theo cảm xúc của chính mình.
Khi đôi môi từ từ tách ra, một âm thanh nhỏ vang lên trong không gian yên tĩnh.
Aiwarin mở mắt chậm rãi, nhìn thấy Maevika vẫn nhắm mắt, rồi dần dần mở ra để đối diện với ánh nhìn của cô. Một nụ cười mỏng manh nở trên môi Aiwarin—không phải vì cô cảm thấy mình đã chiến thắng, cũng không phải vì cô nghĩ Maevika dễ dãi, mà vì cô biết rằng Maevika đã hoàn toàn tin tưởng mình.
\”Không biết cô có thích không, nhưng biết đâu cô sẽ khám phá ra điều gì đó…\” – Aiwarin nheo mắt, nhếch môi nhẹ. \”Tôi nói nghiêm túc đấy. Nhưng chuyện cô muốn nghiêm túc hay không, điều đó tùy cô thôi. Được rồi… về nhà thôi, tôi cũng phải đi rồi.\”
Cô quay nhìn ra ngoài xe, nhưng không thấy bóng dáng ai khác. Dù điều kiện bên ngoài có thuận lợi hay không cũng chẳng còn quan trọng, vì ít nhất Maevika đã an toàn trong xe của chính mình.
Aiwarin mở cửa xe và bước xuống, di chuyển sang phía ghế lái. Cô cúi xuống bên cửa kính xe còn chưa đóng hẳn, mỉm cười nhẹ khi nhìn Maevika.
\”Tối nay có khiến cô cảm thấy chúng ta gần gũi hơn chút nào không?\” Aiwarin khẽ hỏi.
\”Không hẳn.\”
Maevika lắc đầu. Cô có thể cho phép Aiwarin hôn mình, nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ dễ dàng hoàn toàn.
Sự tò mò về thân xác đôi khi khiến con người vượt qua một số ranh giới, nhưng những chuyện khác—chẳng hạn như cảm xúc—thường cần thời gian để trưởng thành.
\”Ồ…\”
Aiwarin cười, ánh mắt lấp lánh sự tinh nghịch. \”Nếu vậy, có lẽ lần sau chúng ta sẽ tìm cách để thân thiết hơn nữa.\”
Nói xong, cô lùi lại, để Maevika có thể nổ máy và rời đi.
Maevika nhìn Aiwarin một lát, không nói lời tạm biệt; chỉ nhấn nút, để kính xe chậm rãi kéo lên rồi khởi động xe.
Aiwarin đứng đó, dõi theo chiếc xe cho đến khi nó khuất xa, chiếc BMW trắng lướt qua chốt bảo vệ gần quầy bar và hòa vào làn xe ở khu vực khách sạn. Điều đó có nghĩa là tối nay, Maevika đã hoàn toàn thoát khỏi những kẻ đang chờ chực xâm phạm sự riêng tư của cô một cách hoàn hảo.
Trong không gian riêng của mình, Aiwarin cảm thấy an toàn. Hệ thống an ninh hiện hữu và nhân viên bảo vệ túc trực đảm bảo rằng chẳng ai có thể nhìn thấy những gì vừa xảy ra trên chiếc xe, vốn được đỗ ở vị trí kín đáo. Nếu có ai đó nhìn thấy, chắc chắn đó chỉ là những khách từ quầy bar hoặc những kẻ tò mò cố tình rình mò.
Giờ đây, Aiwarin chỉ mong rằng người đó—có lẽ là người đã rình mò—đã hiểu rõ mối quan hệ giữa Maevika và cô, rằng Maevika sẽ chẳng bao giờ quay lại với anh ta một cách nghiêm túc nữa. Tối nay, cô đã chọn ở bên Aiwarin, dù đó chỉ là một mối quan hệ thoáng qua hay có thể trở nên sâu sắc hơn.
Chiếc váy ngủ dây mảnh màu xanh đậm được kéo qua đầu, buông nhẹ xuống đến đùi. Làn da cô được chăm sóc tỉ mỉ bằng lotion dưỡng thể và kem dưỡng da mặt trước khi đi ngủ. Mùi hương dịu nhẹ lan tỏa, giúp cô thư giãn, nhưng trong lòng vẫn còn điều khiến Maevika bận tâm, và cô biết rằng giấc ngủ sẽ không đến dễ dàng.
Cô với lấy chiếc iPad Air, tựa lưng vào đầu giường, lướt nhanh qua những tin nhắn vừa nhận và mở ứng dụng Keep Memo để lưu lại hình ảnh cùng bài báo quan trọng. Trong số đó, có một bài viết về một cuộc đấu thầu sắp tới – một cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa hai nữ doanh nhân đại diện cho hai tập đoàn lớn.
Ngón tay cô chạm vào màn hình, phóng to bức ảnh hai người phụ nữ bắt tay nhau. Theo những gì báo chí đưa tin, họ là đối thủ không thể chối cãi. Dù cuộc gặp gỡ tối nay diễn ra ngoài dự tính, cả hai đều hiểu rằng, dù có trở nên thân thiết đến đâu, trên thương trường họ vẫn là những kẻ cạnh tranh trực tiếp.
Maevika lướt qua một bài viết về Aiwarin – nữ doanh nhân tài giỏi, thanh lịch và đầy cuốn hút. Dù chỉ là một bức ảnh tĩnh, vẻ đẹp của Aiwarin vẫn nổi bật đến mức có thể khiến bất cứ ai mê mẩn. Và tối nay, người phụ nữ ấy đã đứng ngay trước mặt cô, gần đến mức hơi thở của hai người hòa quyện. Họ đã hôn nhau.
Cô đưa tay xoa nhẹ hai bên thái dương khi hình ảnh đó ùa về trong đầu. Tại sao chuyện này lại xảy ra? Bản thân cô cũng không rõ, có lẽ vì Aiwarin có hứng thú với cô, nhưng không có nghĩa là cô đặc biệt. Có lẽ cô chỉ giống như những người phụ nữ khác mà Aiwarin từng qua lại – chuyện này chỉ xảy ra đơn giản vì cô chẳng từ chối.
Chỉ nghĩ đến nụ hôn ấy thôi đã khiến tim cô đập nhanh. Và khi đôi môi thật sự chạm nhau, cảm giác ấy càng trở nên mãnh liệt hơn. Giờ đây, hình ảnh nụ hôn ấy vẫn mãi in đậm trong tâm trí, khiến đầu óc cô rối bời.
\”Dừng lại ngay,\” cô lẩm bẩm với chính mình, cố ép bản thân ngừng nghĩ ngợi. Nhưng vô thức, ngón tay cô lại chạm nhẹ lên môi – nơi vẫn còn vương vấn dư vị của Aiwarin. Rồi cô nhận ra tim mình đập nhanh đến nỗi phải đưa tay lên ngực để trấn tĩnh.
\”Mới gặp nhau có hai lần mà mình đã để cô ấy hôn rồi, mình đang nghĩ gì vậy?\”
Cô tự trách bản thân. Có lẽ tốt nhất là nên ngủ đi, để những suy nghĩ này tan biến cùng giấc ngủ. Vì đến sáng mai, cảm xúc lẫn lộn này rồi cũng sẽ phai nhạt. Và Aiwarin… có lẽ cô ấy cũng sẽ quên đi tất cả, bởi cuối cùng, đây chỉ là một màn kịch mà cô ấy muốn giúp cô đóng tròn vai.
Cô tắt màn hình iPad, nhẹ nhàng đặt nó lên bàn cạnh giường, rồi gối đầu lên chiếc gối mềm mại. Kéo chăn lên đến ngực, cô vươn tay tắt đèn ngủ. Bóng tối bao trùm căn phòng, và cô hy vọng rằng sự tĩnh mịch ấy sẽ giúp mình chìm vào giấc ngủ, quên đi những xáo trộn trong lòng đêm nay.
—-
Ngón tay thon dài lướt nhẹ trên chiếc Magic Mouse màu trắng tinh khiết của Apple khi Aiwarin kiểm tra các báo cáo được gửi từ các trưởng bộ phận. Tất cả các báo cáo đều được mở trên MacBook Air – chiếc laptop mà cô luôn mang theo bên mình để làm việc mọi lúc, mọi nơi. Các tài liệu được kết nối với màn hình Apple lớn trên bàn làm việc, giúp mọi con chữ và hình ảnh hiện lên rõ nét, tạo điều kiện thuận lợi cho việc rà soát tỉ mỉ.
Aiwarin đã thiết lập một hệ thống làm việc chặt chẽ giữa các bộ phận, đảm bảo Orianna vận hành có tổ chức và hiệu quả. Dù hình ảnh bên ngoài rất quan trọng, nhưng những gì diễn ra sau hậu trường cũng không kém phần thiết yếu; những báo cáo này tác động trực tiếp đến việc đánh giá, hoạch định chiến lược mới và nâng cao chất lượng hoạt động của khách sạn. Là một doanh nhân thế hệ mới đầy sáng tạo, cô luôn tìm tòi những ý tưởng sáng tạo nhưng cũng không bao giờ bỏ qua những chi tiết quan trọng trong công việc.
\”Cô Ai, ạ.\”
Giọng của thư ký vang lên qua hệ thống intercom lắp ở góc bàn làm việc bên cạnh cửa ra vào.
\”Có chuyện gì vậy, Yam?\”
Aiwarin hỏi, giọng trầm ấm nhưng trang trọng.
\”Lịch trình có thay đổi; tôi sẽ cập nhật toàn bộ lịch của tuần này và tuần sau cho cô ạ.\”
\”Vậy vào đây đi.\”
Sau khi trả lời, Aiwarin rời tay khỏi nút bấm trên intercom, tiếp tục rê chuột kiểm tra báo cáo. Ba giây sau, cánh cửa phòng làm việc mở ra, theo sau là giọng nói của Yonlada – thư ký của cô, lớn hơn cô một tuổi. Mặc dù hai người thuộc cùng một thế hệ, nhưng vì vai trò cấp trên – cấp dưới, Yonlada vẫn gọi cô là \”cô Ai\” một cách trang trọng. Dẫu vậy, giữa họ vẫn luôn có thể trò chuyện một cách thoải mái.
\”Tôi xin báo cáo về lịch trình bổ sung trong tuần này trước. Ủy ban Hàng miễn thuế Quốc tế tại Thái Lan đã gửi lời mời đến các công ty dự định mua hồ sơ đấu thầu đợt đầu tiên để tham gia một cuộc họp vào thứ Năm tuần này, nhằm thảo luận về các đề xuất bổ sung tại văn phòng Greater.\”
\”Họp về đề xuất bổ sung, à? Sao lại có cuộc họp này? Chẳng phải tuần sau mới mở bán hồ sơ sao?\”
– Aiwarin hỏi, nhíu mày.
\”Đúng vậy, ạ. Chuyện này xảy ra do Viện Nghiên cứu Thúc đẩy Kinh doanh Thái Lan và Hiệp hội Nhà bán lẻ đã gửi đơn kiến nghị lên chính phủ và truyền thông về vấn đề độc quyền của các doanh nghiệp cũ trong ngành. Vì vậy, ủy ban đã mời đại diện công ty chúng ta, cùng với Superior – công ty đã công khai tham gia đấu thầu – đến tham dự cuộc họp trước phiên đấu thầu chính thức. Mục tiêu là để các bên đạt được sự đồng thuận và kịp thời điều chỉnh các điều kiện đấu thầu.\”
\”Ủy ban từ chối chấp nhận yêu cầu kiến nghị, nhưng do truyền thông đã đưa tin rộng rãi và cuộc đấu thầu lần này thu hút sự chú ý của công chúng, họ không thể làm ngơ. Đặc biệt, khi cuộc tổng tuyển cử đang đến gần và khả năng thành lập chính phủ mới có thể dẫn đến thay đổi hội đồng quản trị hiện tại, nên họ cho phép tổ chức cuộc họp này – dưới sự giám sát của hội đồng nhằm đảm bảo không bên nào lôi kéo các công ty đấu thầu vào một cuộc họp riêng.\”
\”Chủ đề này khá thú vị đấy.\”
– Aiwarin bật cười, giọng nói tràn đầy tự tin. \”Tốt thôi, biết đâu chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để giành được nhiều lợi thế hơn. Vì cuối cùng, người chiến thắng trong cuộc đấu thầu này… sẽ là chúng ta, đúng không?\”
\”Chắc chắn rồi, cô Ai. Orianna sẽ giành được gói thầu này!\”
– Yonlada nhanh chóng tiếp lời.
\”Được. Vậy phiền cô cập nhật lịch trình này lên lịch của tôi nhé.\” – Aiwarin ra lệnh.
\”Vâng ạ.\”
\”À, còn một chuyện nữa…\” – Aiwarin ngẩng lên, mắt sáng. \”Cô vừa nói rằng ngoài chúng ta, Superior cũng sẽ tham gia cuộc họp này, đúng không?\”
\”Đúng vậy ạ. Superior cũng được mời và họ đã xác nhận sẽ có mặt.\”
\”Vậy sao?\” – Aiwarin mỉm cười, ánh mắt lướt qua lịch trên màn hình máy tính. \”Còn ba ngày nữa mới đến thứ Năm.\”
\”Có chuyện gì sao ạ?\”
\”À không có gì đâu.\” – Cô chủ lắc đầu cười, rồi thay đổi cách nói với một ẩn ý chỉ riêng cô mới hiểu: \”Ba ngày cũng không phải là quá dài, đúng không nhỉ?\”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Chương mới đã ra rồi! Họ vừa mới hôn nhau nữa chứ ><
Có lẽ phải có chút quan tâm thật thì mới muốn hôn, đúng không nào? Một người muốn hôn, một người cũng không từ chối. Hehe. Dù có là đối thủ cạnh tranh thì đã sao… XD
Ba ngày không lâu đâu, nhưng các bạn chỉ phải chờ chương tiếp theo trong 2 ngày thôi nhé. Hihi.
