Harmony Secret - Chương 32: Nỗi Buồn Và Kế Hoạch Lừa Dối

Tác giả: Serenista

Ba ngày sau khi nộp hồ sơ đấu thầu, danh sách các công ty đủ điều kiện vòng đầu tiên đã được công bố để bước vào giai đoạn trình bày kỹ thuật. Một công ty đã bị loại vì không đáp ứng đủ tiêu chí. Trong số sáu công ty tham gia đấu thầu, chỉ còn năm công ty tiếp tục vào vòng trong. Công ty bị loại là Siam Arena Co., Ltd., do tuần trước bị đưa tin tiêu cực liên quan đến công tác quản lý, ảnh hưởng đến việc xem xét tiêu chí ban đầu.

\”Loại được một đối thủ rồi, nhưng cũng chẳng khiến ba thấy nhẹ nhõm hơn.\” Nattakorn nói với con gái khi thấy cô ngồi xem lại tài liệu chuẩn bị cho buổi thuyết trình ngày mai.

\”Vâng.\” Maevika đáp ngắn gọn. Cô nhìn chằm chằm vào màn hình laptop trước mặt với vẻ mặt căng thẳng.

\”Dạo này con có chuyện gì à?\” Nattakorn hỏi khi thấy con gái ít nói hơn hẳn. Ông đã để ý điều này mấy ngày nay, và giờ thì chắc chắn rằng cô có vẻ lơ đãng, không còn vui vẻ như trước. \”Hay là chuyện đấu thầu làm con căng thẳng quá?\”

\”Không phải đâu ạ. Con không căng thẳng về chuyện đó.\” Nghe ba hỏi vậy, cô ngước lên cố điều chỉnh sắc mặt, nhưng cũng không thay đổi được bao nhiêu. \”Không có gì đâu ạ.\” Cô trả lời nhỏ.

\”Ba không nghĩ vậy đâu.\” Nattakorn tỏ vẻ không tin. \”Trước đây khi ba nói, trông con giống như người đang yêu vậy. Có khoảng thời gian ba không thấy con ở nhà mấy, cứ như đang có ai đó vậy. Nhưng bây giờ lại chỉ quanh quẩn ở nhà, đi làm về là tự nhốt mình, nhìn chẳng có chút sức sống nào cả.\”

\”Không có đâu ạ… tình yêu gì chứ.\” Nói đến đây, cô lại càng trông thẫn thờ hơn. Nghĩ về chuyện đó chỉ khiến cô cảm thấy tồi tệ hơn. Cô đã vượt qua giai đoạn tức giận, nhưng giờ lại chẳng thấy vui vẻ gì khi đánh mất những khoảng thời gian đẹp trước đây.

Thật ra… ba cô nói không sai. Dù cô cố giấu đi, không bộc lộ ra ngoài, không thể hiện rõ ràng, nhưng tại sao ba vẫn nhận ra rằng trước đây cô tràn đầy năng lượng và hạnh phúc hơn?

Cô buồn vì không còn những khoảnh khắc bên Aiwarin như trước nữa. Cô không biết nên giận, nên ghét hay phải làm gì.

Nhưng cô muốn gặp Aiwarin. Cô chỉ muốn chắc chắn rằng Aiwarin chưa từng có ý xấu với cô, và hai người vẫn có thể tiếp tục mối quan hệ này.

\”Vẫn cứ chối như vậy thôi.\” Nattakorn thở dài. \”Hai đêm đi biển đó, chẳng phải con đâu có đi với bạn bè đúng không?\”

\”Ba nói gì cơ?\” Maevika giật mình khi nghe ba nói vậy. Từ trước đến nay, cô vẫn nghĩ rằng ba không hề biết chuyện này.

\”Dì Jin đi khám sức khỏe ở phòng khám của ba mẹ Nanny. Dì ấy bảo là có gặp Nanny ở đó, nhưng không chào nhau.\”

\”Dì Jin gặp Nanny ạ?\”

Maevika quay lại phía cửa nhà, vẻ mặt đầy kinh ngạc khi biết rằng dì giúp việc của mình đã tình cờ gặp bạn cô. Điều đó có nghĩa là ba cô đã biết chuyện này từ mấy ngày trước nhưng chọn cách không hỏi cô ngay lập tức.

\”Ba bận với việc đấu thầu nên không muốn hỏi con lúc đó.\” Nattakorn thú nhận với con gái. \”Vậy con đã đi qua đêm với ai? Ba luôn lo cho con, nhưng con có thể nói với ba được không? Ít nhất ba cũng an tâm rằng con không có hứng thú với Rachen. Dạo này con dính tin đồn với tận hai, ba người rồi.\”

\”Không đời nào! Cái gã Rachen đó, con chẳng bao giờ thích anh ta đâu.\”

\”Thế mà con cũng dính tin đồn với một người phụ nữ nữa đấy. Có người nói con mặc đồ giống hệt Aiwarin. Chuyện gì thế này? Thời đại bây giờ đúng là cởi mở hơn nhiều, ghép cặp kiểu gì cũng được. Ngày xưa, chắc chẳng ai nghĩ đến chuyện này đâu, cùng lắm chỉ coi là ăn mặc giống nhau thôi. Nhưng thật ra cũng chỉ là trùng hợp, đúng không? Con mặc thời trang, rồi vô tình giống cô ấy thôi.\” Nattakorn cười nhẹ.

\”Vậy nếu nó không phải là trùng hợp thì sao ạ?\” Maevika buột miệng, ánh mắt mơ màng.

\”Hửm? Ý con là gì? Chẳng lẽ con mượn đồ cô ấy mặc à?\” Ông bật cười khẽ, như thể chưa chắc chắn về suy nghĩ của mình.

\”Con…\” Maevika định nói nhưng rồi lại ngừng lại. Cô đưa tay lên trán, nhắm mắt lại để lấy bình tĩnh. Những suy nghĩ dằn vặt cô suốt mấy ngày nay, cùng với câu hỏi mà cô luôn muốn hỏi ba, khiến cô cảm thấy bức bối. Và bây giờ, cô muốn nói ra nó.

\”Ba…\”

\”Hửm?\”

\”Con có một câu hỏi.\” Cô chưa bao giờ dám hỏi thẳng vấn đề này, nhưng giờ đây cô không muốn giữ nó cho riêng mình nữa. \”Nếu con có người yêu… con có thể quen một người phụ nữ không? Con nghĩ là con thích phụ nữ. Có lẽ đó là lý do tại sao con chưa bao giờ thật sự muốn nghiêm túc với một người đàn ông nào.\”

\”Quen phụ nữ ư?\” Nattakorn thoáng ngạc nhiên. Ông suy nghĩ một chút rồi đáp: \”Được chứ. Ba còn thấy an tâm hơn so với việc con gặp phải một gã đàn ông tệ bạc đấy. Nếu đó là một người tốt, chắc cũng không sao đâu.\”

\”Ba… thật sự không phản đối ạ?\” Maevika xúc động khi nghe câu trả lời ấy. Trước đây, cô từng hỏi ba những câu mơ hồ về tình yêu, nhưng rồi lại né tránh chúng. Ba cô từng nói rằng, nếu cô tìm được một người tốt, hiểu cô và chân thành với cô, thì cứ dẫn người đó về gặp ba. Cô muốn làm như vậy, nhưng giờ đây, cô lại không chắc chắn về điều gì cả.

\”Vậy con đang quen một người phụ nữ sao? Hay là…\” Ba cô ngập ngừng. \”Có liên quan đến tin đồn kia?\”

\”Con không biết phải trả lời ba thế nào nữa…\” Maevika cúi mặt xuống. Cô cảm thấy như muốn khóc khi đã giữ kín những cảm xúc này suốt nhiều ngày qua.

Trong sự tin tưởng, cô lại cảm thấy hoài nghi.

Trong nỗi nhớ, cô lại cảm thấy trống rỗng.

Trong khao khát được tin vào tình cảm của chính mình, người ấy lại từ chối nói ra điều mà cô muốn nghe, dù cô đã hỏi thẳng.

Cô không muốn mọi thứ trở thành thế này.

Cô từng rất chắc chắn rằng Aiwarin thật lòng với cô, đối xử với cô tốt nhất, và chăm sóc cô rất chu đáo.

Cô buồn vì người phụ nữ ấy không còn ở bên cô như trước nữa.

Nó là lý do khiến cô cảm thấy thiếu vắng điều gì đó, đến mức mất đi sức sống.

\”Con thực sự có một người như vậy… nhưng…\”

Nước mắt cô tràn ra khóe mắt, nhưng cô vội lau đi ngay rồi tiếp tục nói:

\”Nhưng con không biết liệu người đó có phải là người tốt đến mức ba có thể chấp nhận hay không.\”

Bầu không khí trong phòng họp mở hồ sơ kỹ thuật tại văn phòng Greater có chút nghiêm túc. Công ty đầu tiên trình bày hồ sơ năng lực là Charmelo, tiếp theo là Great & Grow, với một bản trình bày có phần khoa trương, giống như một chính trị gia đang hứa hẹn những giấc mơ xa vời. Một số điều có thể thực hiện được, nhưng một số lại có vẻ như chỉ được nói ra để làm cho mọi thứ trông hấp dẫn hơn. Không phải là không thể, nhưng nó có những phần không thực sự cần thiết trong quy trình vận hành, và thậm chí nếu không có chúng, dự án cũng sẽ không thiếu sót gì đáng kể.

Superior là công ty thứ ba trình bày. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ theo đúng kế hoạch của Maevika, người đóng vai trò chính trong buổi thuyết trình. Sau đó đến lượt Royce, và cuối cùng, công ty Orianna sẽ là đơn vị chốt phần trình bày.

Sáng nay, Maevika đã gặp Aiwarin trong phòng họp. Khi ánh mắt họ chạm nhau, cô ấy chỉ lướt nhìn cô một chút rồi lập tức tránh đi. Khuôn mặt của Aiwarin hôm nay trông không được tươi tỉnh, không biết có vấn đề gì hay chỉ đơn giản là muốn giữ khoảng cách với cô.

Trong lúc lắng nghe bài thuyết trình của Royce, Maevika liếc nhìn Aiwarin, người đang ngồi đối diện. Cô ấy đến trước, còn cô thì cố tình chọn ngồi phía đối diện. Khi cảm thấy chán, Maevika duỗi chân ra, đầu mũi giày cao gót của cô chạm vào giày của Aiwarin. Điều đó khiến Aiwarin phải đưa mắt nhìn cô.

Họ nhìn nhau—ánh mắt giao nhau trong một khoảng cách đủ gần để thấy rõ biểu cảm của đối phương.

Vẻ mặt của Aiwarin thậm chí còn vô hồn hơn cả khi Maevika nhìn mình trong gương.

Aiwarin chỉ giữ ánh mắt đó trong chốc lát rồi quay đi, trở lại lắng nghe phần trình bày của Royce với một đôi mắt chất chứa nỗi buồn. Và chỉ ít phút sau, đến lượt Orianna thuyết trình.

Khác hẳn vẻ uể oải ban nãy, khi Aiwarin bước lên thuyết trình, cô ấy lập tức trở nên rạng rỡ và đầy khí chất. Lần đầu tiên, Maevika được thấy Aiwarin trong một phiên thuyết trình chính thức như thế này. Giọng nói của cô ấy rõ ràng, nhịp điệu trôi chảy, cách trình bày thông tin sắc bén và dễ hiểu. Dù là những vấn đề phức tạp hay đơn giản, Aiwarin đều truyền tải nó một cách thông minh và đầy thuyết phục. Đúng như những gì người ta vẫn nhớ về cô ấy—một người phụ nữ tài giỏi thực sự.

Aiwarin đã hoàn thành phần việc của mình. Dù ai có thể thấy cô ấy vô cảm đến thế nào, khi làm nhiệm vụ của mình, cô ấy chưa bao giờ lơ là. Dù kết quả của buổi đấu thầu này có đưa cô ấy đến đâu, cô ấy vẫn thực hiện nó một cách nghiêm túc.

Cô ấy muốn chuyện này kết thúc.

Cô ấy đã chán ngán với vai trò này, nhưng cô ấy phải hoàn thành nó một cách tốt nhất.

Như thường lệ, sau khi cuộc họp kết thúc, những người tham dự đều tập trung bên ngoài phòng họp để trò chuyện. Vì Maevika ra muộn, ai đó đã đợi sẵn cô để bắt chuyện.

\”Cô Maevika.\”

Rachen lên tiếng chào.

\”Cuối cùng cũng xong giai đoạn đấu thầu rồi nhỉ? Bây giờ chỉ còn chờ kết quả nữa thôi. Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta cùng chiến thắng và cùng quản lý dự án này.\”

\”Không phải anh Rachen muốn trở thành người chiến thắng duy nhất sao?\” Maevika mỉm cười nói.

\”Chuyện đó thì ai mà không muốn chứ? Hay là nếu cô thắng một mình, cô sẽ từ chối?\” Rachen bật cười. \”Hôm nay là một ngày tốt, tôi định đi ăn mừng một chút. Muốn mời cô—một đối thủ đấu thầu—đi cùng. Tôi đã đặt phòng karaoke VIP ở Villa Night. Đây là thẻ dành cho cô, chỉ cần đưa cho nhân viên là có thể vào. Phòng ở đó thực sự rất đẹp, tôi nghĩ cô nên thử đến xem.\”

\”Phải có thẻ riêng nữa sao? Chỉ là một bữa ăn mời đột xuất thôi mà.\” Maevika nhận lấy chiếc phong bì dài chứa thẻ, trông giống như một tấm voucher cứng.

\”Những chiếc thẻ này in trong công ty cũng không khó lắm đâu. Bộ phận thiết kế của tôi làm việc rất nhanh, lại thiết kế đẹp nữa, chỉ vậy thôi.\” Rachen cười.

\”Cảm ơn vì đã mời, nhưng tôi không đi đâu.\” Maevika từ chối thẳng thừng. Cô nghĩ anh ta thừa hiểu lý do cô từ chối. Cô muốn anh ta biết rõ rằng cô không hề có hứng thú với anh, và cái cách anh ta từng hẹn cô gặp riêng hôm trước chỉ khiến cô càng không tin tưởng.

\”Anh có muốn lấy lại thẻ không?\”

\”Không cần đâu, lỡ đâu cô đổi ý.\”

\”Vậy tôi xin phép.\” Maevika chỉ cười nhẹ rồi quay lưng bước đi.

Rachen dõi theo bóng lưng Maevika, ánh mắt anh ta ánh lên một suy nghĩ nào đó. Sau đó, anh ta khẽ lẩm bẩm:

\”Quả nhiên là từ chối thật…\” Anh ta bật cười khẽ. \”Vậy thì càng thuận lợi.\”

\”Hôm nay tôi sẽ không quay lại văn phòng nữa. Tối nay cũng không đến quán bar. Có lẽ tôi sẽ về nghỉ luôn.\”
Aiwarin nói với thư ký của cô, người đã chờ đợi cô họp xong suốt cả ngày và hiện đang chuẩn bị quay lại văn phòng.

\”Được rồi ạ, chị Ai. Dạo này trông chị có vẻ mệt mỏi, được về nghỉ ngơi cũng tốt. Nhớ giữ gìn sức khỏe nhé.\” Jonlada nói với giọng đầy quan tâm. \”Em đi trước đây ạ.\”

\”Ừm, cảm ơn em, Yam.\” Aiwarin nhìn theo bóng thư ký của mình rời đi, sau đó mới xoay người bước về phía bãi đỗ xe.

Nhưng cô chưa kịp đi xa khỏi sảnh tòa nhà thì bất ngờ có một người phụ nữ chạy đến chặn đường cô lại.

\”Chị Aiwarin!\”

\”Hửm?\” Aiwarin quay lại nhìn cô gái xa lạ vừa gọi tên mình.

\”Tôi là nhân viên của chị Maevika. Chị Mae gửi cái này cho chị.\”

Cô gái đưa một chiếc phong bì về phía Aiwarin.

\”Chị Mae còn dặn thêm là chị nhất định phải đến nhé. Trong phong bì có thông tin cụ thể, chị cứ tự xem. Tôi phải đi ngay đây, chị Mae bảo là không được để ai thấy.\”

\”Vâng.\” Dù còn hơi bối rối, nhưng Aiwarin vẫn nhận lấy chiếc phong bì. Cô lật qua lật lại phong bì màu xanh lam nhạt, định mở ra ngay tại chỗ, nhưng rồi nghĩ rằng tốt hơn nên lên xe rồi hãy xem. Vì vậy, cô nhanh chóng đi về phía xe của mình, ngồi vào trong rồi mở phong bì ra.

—

**\”Hãy đến gặp tôi ở Villa Night tối nay. Tôi muốn gặp riêng.
Tôi đã đặt phòng sẵn rồi, có rất nhiều chuyện muốn nói với chị.
Nhất định phải đến nhé.

Maevika.\”**

—

Aiwarin đọc dòng chữ in trên tấm thiệp, rồi lật sang mặt sau. Trên đó có ghi chi tiết về địa điểm và tên phòng. Điều đáng ngạc nhiên là Maevika thậm chí còn chủ động đặt phòng để hẹn gặp cô. Nhưng nghĩ lại thì có lẽ cũng không quá lạ. Nếu Maevika muốn nói chuyện riêng tư, hẳn là cô ấy không muốn đến quán bar của Aiwarin trong thời gian này, tránh để ai đó nhìn thấy.

Nhưng điều khiến Aiwarin bất ngờ nhất không phải chuyện gặp mặt, mà là việc chính Maevika là người chủ động hẹn cô trước.

—

Cô đã nghĩ rằng Maevika còn giận đến mức chẳng buồn nói chuyện với mình nữa.

Và cũng vì lẽ đó, cô sẽ đến tìm Maevika. Cô sẽ không ngồi yên để nghĩ ngợi một mình nữa.

Vì cô đang nhớ Maevika, nỗi nhớ phải kìm nén vì không được gặp, không được gần gũi suốt mấy ngày qua.

Đó là một trong những lí do khiến cô cảm thấy mệt mỏi và thiếu sức sống như vậy.

Bằng mọi giá, cô nhất định sẽ đến tìm Maevika tối nay.