Cá quế(*) thái thành những lát mỏng, gừng, hành, muối, hạt tiêu và lòng trắng trứng khuấy đều thành hỗn hợp, sau đó chia thành hai phần.
(*) Còn gọi là cá rô mo Trung Quốc, cá quế mõm hếch, là đặc sản của Trung Quốc. Do nhu cầu thị trường trong nước lớn và có thể xuất khẩu, là cá có giá trị kinh tế cao không kém cá hồng, cá song, сá vược biển.
Gừng, hành, dưa chua thêm chút tiêu, xào qua với mỡ heo rồi thêm nước dùng nguyên chất, thêm hoa cúc, bí đỏ, đầu cá, xương cá, đuôi cá còn thừa vào nấu thành một nồi canh chua có màu vàng óng. Lọc bỏ hết bã nước dùng, chỉ để lại phần nước canh vàng, bỏ phần cá lát đã ướp sẵn lẫn miến khô vào canh chua đun sôi, đặt lên vài cọng sẻn gai to, xối dầu sôi lên trên, sẻn gai mau chóng nở phồng ra.
Nấu cho Thịnh Vô Ngung ăn thì bước cuối chỉ thêm ít sẻn gai để có vị tê nhẹ, nước dùng vàng chỉ dùng bí đỏ để điều chế màu sắc. Còn bọn La Yến thì canh còn bỏ thêm lượng lớn ớt tiêu xanh, mầm đậu tương và nấm kim châm. Lúc xào xương cá còn thêm cả tương ớt đèn lồng vàng(*), hương vị lại càng cay hơn nhiều.
(*) Loài ớt có nguồn gốc từ châu Mỹ. Còn tương ớt đèn lồng vàng thì là một loại gia vị truyền thống của tỉnh Hải Nam.
Huyên Hiểu Đông và La Yến tập trung nấu ăn trong bếp, Nghiêm Duệ Phong đã đi lên tầng hỏi Thịnh Vô Ngung: \”Ngài Thịnh có chuyện gì muốn nói sao?\”
Thịnh Vô Ngung khẽ mỉm cười, \”Không có gì, tôi chỉ nhìn Hiểu Đông nấu ăn thôi, cậu ấy nấu ăn rất hút mắt. Trông bác sĩ Tiểu Yến mảnh mai thế mà khẩu vị nặng đô thật.\”
Nghiêm Duệ Phong nói: \”Đúng vậy, quê hương cô ấy ăn rất đậm vị.\”
Thịnh Vô Ngung hỏi: \”Nghiêm tiên sinh thì sao? Anh là người ở đâu?\”
Nghiêm Duệ Phong cũng không e dè, \”Rất lâu rồi tôi không về quê, từ nhỏ tôi đã lớn lên ở Hoàn Kinh, khẩu vị cũng theo phương Bắc.\”
Thịnh Vô Ngung nói: \”Nếu ăn không quen món gì thì có thể gọi quản gia làm riêng cho các anh.\”
Nghiêm Duệ Phong nói: \”Tôi không quá chú trọng ăn uống đâu, cảm ơn ngài Thịnh đã quan tâm.\” Hắn nhìn sang La Yến, lại bổ sung, \”Huyên tiên sinh luôn hòa đồng với người ngoài, bác sĩ Tiểu Yến chỉ đi theo nhờ cậu ấy làm thêm một món ăn, bình thường cô ấy sẽ không làm phiền Huyên tiên sinh vậy đâu.\”
Thịnh Vô Ngung cười nói: \”Tôi không có ý bảo mọi người làm phiền Hiểu Đông, cậu ấy ở trang viên nhàm chán, cũng không phải người hay rảnh rỗi, mọi người có thể chơi thân với cậu ấy là rất tốt.\” Anh không đề cập đến việc Huyên Hiểu Đông từng là một quân nhân, chỉ cười nhẹ nhàng hỏi thêm vài câu nữa. Chưa gì đã thấy Lê Khải cùng Thi Ký Thanh trở về ở cổng trước, vừa vào cửa Thi Ký Thanh đã cười, \”Mùi hương quen thuộc! Huyên tiên sinh đang làm món gì ngon thế?\”
Huyên Hiểu Đông và La Yến bưng hai bát canh cá to bự ra ngoài, \”Cá sẻn gai, anh chị đã tới rồi. Em bảo quản gia làm thêm mấy món nữa, cùng nhau ăn trưa đi.\” Y quay đầu tìm quản gia nói vài câu, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Thịnh Vô Ngung và Nghiêm Duệ Phong đứng phía trên đều đang nhìn mình. Huyên Hiểu Đông cười nói với Thịnh Vô Ngung, \”Xong cả rồi, em bưng lên ăn cùng anh nhé.\”
