Chiếc bánh sinh nhật đã được chuẩn bị từ lâu được đưa ra vào lúc này. Những người giúp việc đã sắp đông cứng vì lạnh, nhìn hai người không sợ lạnh đầy kính phục, giao bánh rồi vội vàng rút lui.
Khi Úc Đường thổi tắt những ngọn nến trên bánh, Lâm Tu Trúc đưa con dao cắt bánh cho cậu. Úc Đường cố tình hỏi anh: \”Nếu hôm nay em không chọn làm sinh nhật thì sao?\”
\”Thì chúng ta vẫn sẽ ăn bánh mà.\” Lâm Tu Trúc cười đáp lại.
Úc Đường cắt bánh, chia cho mọi người trong nhà. Khi cậu lấy miếng bánh đầu tiên ra, một thứ gì đó từ giữa bánh rơi ra. Cậu nhặt lên, nhận ra đó là một chiếc nhẫn kim cương, chính là chiếc mà Lâm Tu Trúc đã đặt làm từ tro cốt của mình.
Úc Đường vui vẻ cầm chiếc nhẫn, chuẩn bị đeo vào tay, nhưng bỗng dừng lại. Lâm Tu Trúc nghĩ rằng Úc Đường cuối cùng đã nhớ ra để anh có thời gian nói lời cầu hôn, nhưng ngay sau đó, anh thấy Úc Đường ngẩng đầu lên, nhìn quanh một cách khó hiểu.
\”Anh nghe gì không?\” Úc Đường thắc mắc: \”Đó là tiếng gì vậy?\”
\”Tiếng gì?\” Lâm Tu Trúc cũng trở nên cảnh giác, nhắm mắt lại, cố gắng lắng nghe xung quanh. Mùa đông khắc nghiệt, động vật ngoài trời rất ít hoạt động, hôm nay lại là đêm giao thừa, dường như chỉ có gia đình họ ở lại đây đón năm mới, bên ngoài không có tiếng xe cộ, thậm chí không có cả tiếng gió.
Nhưng, trong chiều sâu của tâm thức, tại nơi tăm tối hơn cả màn đêm, Lâm Tu Trúc thực sự nghe thấy những âm thanh mơ hồ.
\”Thình thịch—\”
\”Thình thịch—\”
\”Thình thịch—\”
Đó dường như là nhịp đập của một trái tim, nhưng không phải là nhịp đập của con người.
Âm thanh ấy ban đầu chậm rãi, rồi dần dần trở nên nhanh hơn, và từng nhịp một, trái tim này đập mạnh mẽ, đầy sức sống. Ngay sau đó, tiếng hít thở, tiếng dòng máu chảy, tiếng xương cốt phát triển chậm chạp cũng vang lên.
Úc Đường cảm nhận được điều gì đó, cậu chạm vào ngực mình. Nơi đó, vốn không có nhịp đập hay hô hấp, bỗng nhiên xuất hiện nhịp đập và hô hấp, nhịp điệu trùng khớp với âm thanh cậu nghe thấy bên tai.
Nhưng đây không phải là nhịp thở và nhịp đập mà cậu mô phỏng theo con người, cậu thậm chí có thể cảm nhận được dòng máu thật sự đang lưu thông trong cơ thể mình.
Không, thứ đang chảy không phải là máu trong cơ thể, mà là linh khí đã tiêu tan từ lâu khi thế giới này tan vỡ.
Úc Đường hiểu ra, những gì cậu nghe thấy là âm thanh của sự sống, là âm thanh của \”sinh\”.
—
Trong khi đó, tại trụ sở chính của Cục Điều tra ở thủ đô, các thiết bị đo lường vang lên tiếng cảnh báo.
Trong đêm giao thừa, vốn không khác gì những đêm bình thường vì không còn nhiều hương vị Tết, các nhân viên trong lĩnh vực tâm linh đột nhiên trở nên bận rộn.
\”Anh nói gì? Thế giới này… sống lại rồi?\”
\”Chờ đã, sống lại nghĩa là sao? Chẳng lẽ thế giới này vốn dĩ đã chết?\”
