Cháu trai thì được nghỉ phép, còn Nghiêm Tế lại phải khổ cực ngồi xem tài liệu trong văn phòng. Việc ở công ti đã bận, đã vậy Nghiêm Chiếu còn liên tục làm phiền gã bằng những câu hỏi liên quan tới chuyện trang trí nhà mừng tân hôn, nào là nên chọn giấy dán tường màu gì, có nên lắp lò sưởi trong phòng khách hay không,…
Theo lời anh cả gã nói, ông muốn tạo bất ngờ cho đám nhỏ Thẩm Trì. Cảm nhận được ánh mắt của vị cha già kia nhìn về phía mình, Nghiêm Tế đành phải theo ông sang căn nhà đang sửa dở.
Biệt thự do Nghiêm Tuyết Tiêu tự tay chọn, cao hai tầng, bao quanh là một khu công viên ngập nước lớn, hàng cây trước sân cao tới mức che khuất cả bầu trời.
Phần thô đã sắp hoàn thành, đội công nhân đang cẩn thận chuyển nội thất vào bên trong, mấy món đồ cổ Nghiêm Chiếu sưu tầm suốt nhiều năm cũng được đem dần sang nhà mới. Vấn đề là đồ đạc trong nhà đều theo phong cách châu Âu, thành thử nhìn bình hoa sứ xanh đặt trên bàn trà hiện đại và vải thêu Tô Châu trải ở ghế sô pha cứ là lạ.
Gã hỏi khéo: \”Trông hai phong cách này không hợp nhau lắm nhỉ?\”
\”Anh xem Thẩm Trì livestream rồi.\” Nghiêm Chiếu chẳng buồn để tâm tới sự khó hiểu của gã, \”Ngồi trước máy tính phát trực tiếp cả ngày rất mệt, mua cái ghế công thái học mềm ngồi sẽ thích hơn là ghế gỗ gụ.\”
Xét về độ thoải mái, trang trí phòng kiểu này không có gì sai cả. Song, nghĩ tới gu thẩm mỹ khắt khe của cháu trai nhà mình, Nghiêm Tế chưa chắc đây có thể được gọi là niềm vui bất ngờ.
♪
Thẩm Trì đi chơi bên Bắc Âu suốt hơn hai tuần lễ. Cậu đã thử xúp cá tuyết tại Na Uy, ăn \”sandwich mở\” ở Đan Mạch, thưởng thức món cá trích Baltic của Phần Lan. Ẩm thực Bắc Âu cũng không quá đặc sắc, nhưng đối với chú sói nhỏ lớn lên sâu trong đất liền mà nói, được húp bát xúp hải sản nóng giữa trời tuyết quả thực là một trải nghiệm mới lạ.
Theo kế hoạch đã định sẵn, vào ngày cuối cùng, bọn họ ghé thăm Rovaniemi – thủ phủ của vùng Lapland. Rovaniemi là thủ phủ duy nhất trên thế giới nằm trên vòng Bắc Cực. Tuyết dày tới nỗi không thể thấy điểm mốc vòng Bắc Cực đâu, chỉ khi lên trên nhà mới nhìn được đường kẻ trắng đánh dấu vòng cực, nó chỉ 66°33′ Bắc. Nằm ngay bên cạnh địa điểm này là bưu cục làng Ông Già Noel.
Bưu cục là một căn nhà gỗ nhỏ ấm cúng, ngoài cửa ra vào đặt bức tượng ông già Noel màu đỏ trắng. Cửa sổ dán hình bông tuyết be bé, do chênh lệch nhiệt độ giữa trong và ngoài nhà nên hơi nước bám đầy bề mặt.
Thẩm Trì đội mũ lông xù bước vào bưu cục, thư gửi ông già Noel từ khắp nơi trên thế giới chất đống trên kệ.
\”Nếu gửi thư ngay tại bưu cục thì có thể đóng dấu bưu điện hình ông già Noel đấy.\” Mike vừa thở ra khói trắng vừa giới thiệu, \”Cậu cứ thoải mái chọn thời gian gửi. Nếu bỏ vào hộp màu vàng, thư sẽ được chuyển ngay lập tức, còn nếu bỏ vào hòm màu đỏ, đến tận Giáng sinh năm nay thư mới được gửi đi.\”
Trên bàn gỗ bày vô số bưu thiếp với đủ kiểu dáng khác nhau. Nghe thấy câu cuối cùng, Thẩm Trì bèn liếc Nghiêm Tuyết Tiêu một cái, sau đó sang chỗ bàn gỗ chọn thiệp.
