Tàu hỏa màu xanh lá từ thành phố W chạy xình xịch suốt một đêm mới dừng lại ở ga tây Bắc Kinh trước buổi trưa.
Một cậu bé cao gầy, khuôn mặt trắng nõn còn lấm tấm bọt nước bước xuống khỏi tàu, nhìn qua giống như vừa mới rửa mặt trên đó. Một tay y kéo vali, tay còn lại cầm bản đồ thành phố Bắc Kinh, đi về phía trước giữa dòng người đông đúc.
Nếu lúc này có người đến ga đón trước, chắc chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra Lý Dương Kiêu giữa đám người ngay. Dù sao, Lý Dương Kiêu cũng hoàn toàn xa lạ với Bắc Kinh, giờ phút này trên mặt pha trộn giữa mê mang và khao khát, nhìn qua chẳng ăn nhập gì với những người đi đường hối hả.
Lý Dương Kiêu 17 tuổi đi vài bước, sau đó lại đứng yên, cúi đầu nhìn chằm chằm bản đồ trong tay một lúc lâu. Y thoáng cau mày, sau đó gập bản đồ lại nhìn xung quanh một lượt, trực tiếp đi đến chỗ ô cửa bán vé tàu điện ngầm.
―
Dựa theo tuyến đường vừa rồi hỏi thăm được trên tàu hỏa, y phải đi tàu điện ngầm trước, sau đó lại đổi sang một chặng xe buýt.
Vừa ra khỏi cửa tàu điện ngầm thì điện thoại y nhét trong túi áo đã đổ chuông, Lý Dương Kiêu vừa kéo vali tìm bến xe buýt, vừa nhận điện thoại.
Giữa tháng Hai mùa xuân chưa chạm ngõ Bắc Kinh, cành cây vẫn còn trần trụi, bầu không khí cũng ảm đạm. Đang vào cuối tuần nên người qua lại trên phố nhiều đông bình thường một chút, túm năm tụm ba lại nói chuyện rôm rả.
Lý Dương Kiêu mặc một chiếc áo khoác ngắn màu nâu, mở khóa kéo để lộ áo len cổ cao màu trắng sữa bên trong. Quần đen bên dưới ôm lấy đôi chân thon dài thẳng tắp.
―
Người gọi tới là Tống Sưởng, vừa mở miệng liền hỏi y đã đến ga chưa. Lý Dương nhìn Đông rồi lại nhìn Tây sang bên kia đường, nói: \”Vừa đến, xuống tàu điện ngầm rồi, chuẩn bị bắt xe buýt… Hả? Không có bến xe buýt ở cổng ga tàu điện ngầm…\”
\”Mày thử hỏi người qua đường xem… Ăn cơm chưa?\”
\”Ăn một hộp mì tôm trên tàu rồi.\”
\”Tự cẩn thận đấy nhé, đến khách sạn nhớ gọi báo bình an.\” – Tống Sưởng dặn dò.
\”Biết rồi,\” Lý Dương Kiêu đáp rồi lại nói tiếp: \”Tao không lên lớp, kiểu gì thứ Hai chủ nhiệm cũng tìm tao nói chuyện nhỉ.\” – Y đến Bắc Kinh tham gia kỳ thi năng khiếu, trước khi đi cũng không hé răng với giáo viên chủ nhiệm và người nhà tiếng nào.
\”Mày lo gì thầy ấy nói chứ. Đừng có lo mấy thứ không đâu đó, thi cho tốt vào, tao ở hậu phương chống đỡ cho mày ở chiến trường, không thất thủ được đâu, yên tâm đê.\”
Lý Dương Kiêu đáp một tiếng \”ừ\” rồi cúp máy cất đi, tiếp tục tìm bến xe buýt. Cách đó không xa có một sạp báo, y định đi đến đó hỏi đường, tiện mua luôn một chai nước.
Bỗng có một cậu trai trượt ván vụt qua bên cạnh. Lúc đi ngang qua y, còn kéo theo một cơn gió nhẹ. Tư thế trượt ván của người kia thoạt nhìn rất ảo, khiến Lý Dương Kiêu bất giác dừng bước, quay đầu lại nhìn lướt qua bóng lưng người kia.
