Ngày 13 tháng 12 năm 1202 của Đế quốc, lúc một giờ rưỡi sáng.
Giữa giấc ngủ say, Kỷ Viễn bất chợt mở bừng mắt.Anh bật dậy, ánh trăng bạc nhạt nhòa len qua kẽ hở của rèm cửa, rải xuống mặt đất ánh sáng lặng lẽ như nước.Kỷ Viễn ngơ ngác nhìn quanh, rất lâu sau mới từ từ lấy lại tinh thần.
Anh không tài nào nhớ nổi trong mơ mình đã thấy gì — chỉ biết đó là một cơn ác mộng rất đáng sợ. Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo, dính bết vào da khiến anh khó chịu vô cùng.
Anh bước xuống giường, đi xuống tầng dưới, rót một ly nước trong bếp rồi ngồi xuống ghế sofa. Anh không bật đèn, để bóng tối nuốt lấy cả thân hình mệt mỏi.Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, đen đặc và lạnh lẽo như chính giấc mộng vừa qua.
Kỷ Viễn không thích trí tuệ nhân tạo.
Anh luôn cảm thấy, con người càng phụ thuộc vào máy móc thì căn nhà càng mất đi hơi ấm.
Nhà họ Kỷ vì vậy chỉ có duy nhất một AI — đó là Số Một, người luôn ở bên cạnh Kỷ Thời Khanh.
Và anh cũng chẳng ưa gì Số Một.
Trong bóng tối dày đặc của phòng khách, Kỷ Viễn đặt ly nước xuống bàn.Đúng lúc đó, anh chợt nghe thấy ai đó khẽ gọi tên mình từ phía sau.
Giọng nói ấy trầm thấp, lành lạnh, lại vô cùng quen thuộc — đến mức khiến anh không suy nghĩ mà lập tức quay đầu lại. Nhưng sau lưng anh chỉ là một mảng tối đen, không thấy gì cả. Kỷ Viễn cười khẽ, không rõ là giễu cợt hay tự trấn an. Gương mặt anh dần lạnh đi, anh đứng dậy khỏi sofa, lặng lẽ quay về phòng.
Từ lúc tỉnh dậy, anh vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù ý thức đã tỉnh táo, nhưng mọi thứ xung quanh lại như đang phủ trong một làn sương mờ mịt — không chân thật, không rõ ràng.
Anh dừng lại trước cánh cửa đầu tiên bên phải ở tầng hai, đưa tay đẩy cửa. Thế nhưng anh đẩy mãi mà cửa vẫn không hề nhúc nhích. Lông mày anh khẽ nhíu lại. Đứng lặng rất lâu, cuối cùng anh mới sực tỉnh — đây không phải phòng mình.
Nếu đây là biệt thự cũ của nhà họ Kỷ, thì vị trí này phải là phòng ngủ của Kỷ Thời Khanh. Hồi nhỏ, mỗi khi đêm đến không ngủ được, anh thường lén lút chạy đến tìm người ấy.
Anh đã rời khỏi nhà họ Kỷ từ rất lâu, vậy mà những thói quen trong quá khứ vẫn luôn lưu lại, như một dấu ấn không cách nào xóa mờ. Tựa như đang nhắc nhở anh – suốt đời này, anh cũng không thể thoát khỏi bóng hình của người đó.
Kỷ Viễn xoay người, bước về hướng ngược lại. Càng là điều Kỷ Thời Khanh không mong muốn, anh lại càng muốn chứng minh: anh và Tạ Vân Bạch là một đôi trời sinh, không ai có thể chia cắt.
Phòng ngủ tối đen như mực, ánh trăng như một lưỡi đao mảnh lạnh băng bắc ngang giường ngủ. Kỷ Viễn đầu óc trống rỗng, chỉ như cái máy mà nằm lại xuống giường, nhắm mắt lại, cố gắng đợi giấc ngủ một lần nữa quay về.
Thế nhưng dù đã nằm xuống, tim anh vẫn đập thình thịch như muốn thoát khỏi lồng ngực. Lần đầu tiên anh cảm thấy hối hận vì đã không đặt một AI trong nhà—nếu có, ít nhất anh đã biết được cơ thể mình đang gặp chuyện gì.
