**041**
Trước khi trời sáng, hai người định rời khỏi nhà trọ nhưng do hôm trước dậy sớm nên cả hai đều ngủ muộn. Đặc biệt là Choi Se-kyung, sau khi bỏ nhà ra đi, vẫn chưa thể dậy khi mặt trời đã lên cao. Kim Deukpal đã ăn hết đồ ăn vặt mua từ cửa hàng tiện lợi và không thể chịu được cơn đói nên đã đánh thức Se-kyung.
Se-kyung, trong trạng thái mơ màng, bị kéo đến một quán ăn. Cậu vẫn chưa tỉnh ngủ nên ngồi trước bàn ăn mà gật gù. Thấy cảnh tượng một đứa trẻ ngoan ngoãn, vốn luôn gọn gàng, giờ đầu tóc rối bù và ngật ngưỡng trước bàn ăn, Kim Deukpal vừa bực vừa buồn cười, phải lấy thịt cá đặt vào bát cơm của Se-kyung rồi đẩy qua cho cậu ăn.
Sau khi ăn xong và uống cà phê, Se-kyung mới tỉnh táo trở lại. Họ dự định đi dạo một chút trên bãi biển rồi về nhà, nhưng khi đi bộ, mặt trời đã bắt đầu lặn.
Khi kiểm tra chuyến xe tại bến xe buýt cao tốc, họ phát hiện chuyến xe đi Seoul vừa khởi hành, phải chờ một tiếng nữa chuyến tiếp theo mới xuất phát. Không còn cách nào khác, họ đành mua vé và chờ đợi trong phòng chờ. Dù đã định về sớm nhưng thời gian cứ kéo dài không biết tại sao.
Ngồi trên ghế trong phòng chờ, Se-kyung nhấn nút nguồn trên điện thoại đã tắt từ lâu. Hy vọng nó sẽ hết pin, nhưng màn hình chính lại bật lên. Dấu hiệu pin còn rất ít, biểu tượng pin trên thanh trạng thái hiện màu đỏ.
Điện thoại rung dữ dội.
\”Có chuyện gì vậy?\”
Kim Deukpal, đang xem TV trong phòng chờ, cũng phải chú ý khi nghe điện thoại liên tục rung. Có tới 102 cuộc gọi nhỡ. Ngay cả khi tính đến việc Se-kyung thường nhận được nhiều cuộc gọi từ những người hiểu nhầm lòng tốt của cậu, thì con số này vẫn quá nhiều.
\”Không biết, có chuyện gì thật không…\”
Khi cậu định kiểm tra danh sách cuộc gọi nhỡ, thì một tin nhắn mới đến. Vừa đọc xong tin nhắn, điện thoại hết pin. Chưa kịp bình tĩnh lại sau cú sốc từ tin nhắn, Se-kyung thấy hình ảnh mình trong màn hình tối đen thật ngớ ngẩn và tự giễu mình.
\”Chúng ta đi taxi về đi.\”
\”Hả? Đi Seoul á?\”
Kim Deukpal ngạc nhiên, nhướn mày lên, tự hỏi liệu Se-kyung có biết chi phí taxi là bao nhiêu không. Se-kyung nhẹ nhàng kéo mày của Kim Deukpal xuống bằng ngón tay cái, rồi cười gượng.
\”Ông nội… qua đời rồi.\”
* * *
Ngày hôm sau đến trường, Kim Deukpal kiểm tra chỗ ngồi của Choi Se-kyung đầu tiên. Chỗ ngồi thường ngày luôn có Se-kyung đến sớm, giờ trống rỗng. Một bạn cùng lớp chào Kim Deukpal khi đi qua cửa.
\”Yi-heon, chào.\”
\”Chào.\”
Dù giọng vẫn hơi lạ, nhưng Kim Deukpal đáp lại một cách tự nhiên rồi bước vào lớp. Đặt cặp xuống và kiểm tra điện thoại, nhưng không có tin nhắn từ Se-kyung.
Ngay khi nhận được tin nhắn hôm qua, họ đã bắt taxi từ Gangneung trở về Seoul. Tin nhắn cuối cùng nhận được trước khi điện thoại hết pin là thông báo ông nội qua đời và bảo đến bệnh viện nơi ông nhập viện. Đó là bệnh viện mà Kim Deukpal, trong thân xác Song Yi-heon, đã từng nhập viện.
