Mãi mãi có hiệu lực
Ngày nhớ lại mọi chuyện không hề tầm thường một chút nào. Đêm trước vừa có mưa nhỏ, thời tiết mát mẻ. Vì vậy, hôm đó, Phương Tri Vũ ngồi ở bàn ngoài trời.
Trong lúc chờ mì, chàng trai trẻ mang đồ ăn cho khách khác, vừa đi ngang qua sau lưng cô vừa hát một đoạn nhạc.
\”Nhiệt độ của cái ôm, chỉ mình anh hiểu rõ. Con đường dẫn tới hạnh phúc…\”
Chỉ là một bài hát xưa, vậy mà khiến cô cảm thấy quen thuộc đến lạ kỳ, như một sợi dây buộc qua tay cô, nối đến Cát Tiêu…
Cuối cùng, ký ức ùa về như mưa xuân rơi xuống. Phương Tri Vũ nhớ lại đôi mắt cười của thiếu nữ, giọng nói và dáng vẻ của người ấy khi trưởng thành. Viên kẹo bơ cứng, chiếc CD cô từng tặng người ấy, một nơi bí mật chỉ hai người họ biết đến…
Nhiều năm sau, cô trở lại thành phố này, tìm được quán mì Hoa Thành, lại không dám bước vào; bám theo đến quán bar, nhìn thấy người ấy ôm hôn một người phụ nữ; cuối cùng bước qua cánh cửa ấy, nghe những lời đồn về người ấy…
Ngày nghỉ lễ Thanh Minh đó, nơi cô đến là \”Bạch Dạ\”; đêm xảy ra sự việc, cô đã đến Hoa Thành tìm Cát Tiêu.
Trong cơn chấn động khi hiểu ra mọi chuyện, rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa. Đứng dậy định rời đi, lại đâm đổ tô mì nước của nhân viên. Vai bị nước nóng làm bỏng đau rát, nhưng vẫn không đủ để khiến cô hoàn hồn. Cho đến khi người trong trí nhớ đột nhiên xuất hiện ngay trong tầm mắt, ở không gian thật, chỉ cách cô khoảng mười bước trong đại sảnh.
Trước khi nhìn rõ nét mặt của Cát Tiêu, cô vội vã kéo thấp vành mũ, hoảng loạn bỏ chạy.
…
Phương Tri Vũ bối rối chạy đến chỗ chị Mai đang chờ, lòng rối bời tự hỏi: sao mình dám đến nơi này ăn mì?
Dì Cát hình như không nhận ra cô, còn Cát Tiêu thì sao? Lúc nãy nhìn thoáng qua như vậy, liệu có nhận ra cô không, có giận không?
Giờ đây, cô bắt đầu cảm nhận được niềm vui và nỗi buồn. Nhìn thấy Cát Tiêu, cô vừa vui lại vừa buồn.
Năm 2006, mùa xuân qua đi. Cuộc đời vốn thuận buồm xuôi gió, ngập tràn sắc hoa của cô lần đầu tiên đón nhận một thất bại:
Thi tuyển vào trường thất bại, nguyện vọng một qua bốc thăm cũng không trúng tuyển, chỉ còn cách chờ phân bổ.
Giờ nghĩ lại, thấy mình lúc đó học hành rất hời hợt. Ngày ngày xin đáp án từ Cát Tiêu, không học cách làm. Khi nghe giảng bài tập thì toàn bộ tâm trí đều đặt vào người nói, đến mức người ta nói cái gì cũng chỉ vào tai này ra tai kia. Thi đậu mới là chuyện lạ.
Nhưng khi ấy, cô lại không nghĩ như vậy. Khi ấy, cô nghĩ tất cả đều là tại Cát Tiêu, còn đổ lỗi cho \”cô giáo\” dạy Toán, đã dành thời gian dạy kèm riêng vào thứ Bảy mà vẫn không dạy giỏi được cô.
Thế là khi kỳ nghỉ hè đến, chẳng còn tâm trạng nào nữa. Đóng cửa không ra ngoài, lại càng không muốn gặp Cát Tiêu:
Lúc đầu là vì thất bại trong việc chọn trường; sau đó lại là vì Vương Nhạc Vân.
Chị họ Vương Nhạc Vân là một tồn tại không thể phớt lờ trong cuộc đời Phương Tri Vũ. Khi cô còn ở quê, chị họ đã là người Ninh Thành. Mỗi lần gặp chị ở quê, đều cảm thấy chị xinh đẹp, gọn gàng, còn cô thì chỉ là một đứa trẻ nông thôn.