Bối cảnh: Dòng thời gian song song, không liên quan đến Từ Cẩn Mạn hiện tại, tập trung vào nguyên thân và Trần Thử.
. . .
Bốn tuổi, Từ Cẩn Mạn tìm thấy Trần Thử sau cầu trượt. Trần Thử quay lưng lại, dưới ánh nắng vàng, mái tóc đen mềm mại ánh lên màu vàng nhạt, như được phủ một tầng kim quang rực rỡ. Từ Cẩn Mạn nghĩ, nếu Tiểu Thử đội chiếc vương miện Công Chúa, chắc chắn sẽ đẹp như công chúa thật trong truyện cổ tích.
\”Tay cậu ấy đầy máu, đáng sợ như quỷ, mình không muốn nói chuyện với cậu ấy.\”
\”Từ Cẩn Mạn thật sự đáng sợ…\”
Từ Cẩn Mạn khựng bước, nắm chặt con búp bê cừu trong tay đến nỗi các ngón tay trắng bệch. Cô nhận ra đó là giọng của Trần Thử. Những ngón tay nhỏ run rẩy, ánh mắt tràn ngập sự khó tin và đau buồn.
Sâu trong lòng, một tia thù hận nhỏ bé bắt đầu nhen nhóm. Bên tai văng vẳng lời mẹ thường nói: \”Mạn Mạn, trên đời này ai cũng có thể phản bội mẹ, chỉ có con là không.\”
Lúc này, cô bé nghĩ: Trên đời này, ai cũng có thể phản bội mình, chỉ Tiểu Thử là không bao giờ.
Từ Cẩn Mạn ném mạnh con búp bê xuống đất, mặt vô cảm xoay người bỏ đi. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một giọng nói non nớt, quen thuộc vang lên từ phía sau: \”Các cậu đừng nói cậu ấy như thế! Cậu ấy không đáng sợ! Cậu ấy rất tốt!\”
Từ Cẩn Mạn sững sờ quay lại, thấy Trần Thử đứng bật dậy, vẻ mặt đầy kiên định. Cô bé sững sờ, nhận ra—lời vừa rồi… không phải do Trần Thử nói.
Như bông hoa khô héo gặp nắng, góc tối được ánh sáng sưởi ấm, trái tim cô bé Từ Cẩn Mạn sống lại. Qua khe hở của chiếc cầu trượt, hai đôi mắt đen nhánh, trong veo chạm nhau.
Từ Cẩn Mạn đứng yên, không nhúc nhích, lo Trần Thử sẽ để ý những vết thương vẫn còn chưa lành trên người mình. Cô bé chỉ gọi khẽ, giọng run run: \”Tiểu Thử.\”
Trần Thử vòng qua cầu trượt, chạy tới chỗ cô, mắt ánh lên nụ cười rạng rỡ: \”Từ Cẩn Mạn, cuối cùng cậu cũng đến rồi!\”
Từ Cẩn Mạn mím môi, nhìn nụ cười ấy. Trần Thử hỏi: \”Cậu khỏi bệnh chưa? Còn khó chịu không?\”
Từ Cẩn Mạn lắc đầu: \”Khỏe rồi, không khó chịu nữa.\”
\”Xin lỗi nhé,\” Trần Thử nói, bước tới gần hơn. Chiếc váy trắng của cô bé chạm vào váy của Từ Cẩn Mạn trong gió. \”Hôm đó thấy máu trên tay cậu, mình… hơi sợ…\”
Từ Cẩn Mạn lấp lóe mắt, tay vô thức nắm chặt váy: \”Ừm…\”
Thấy cô bé có vẻ thất lạc, Trần Thử vội nói, giọng đầy trấn an: \”Nhưng giờ mình không sợ nữa! Xin lỗi cậu, chúng ta là bạn mà, mình không nên sợ.\”
Từ Cẩn Mạn do dự, giọng khẽ khàng: \”Chúng ta… là bạn thật sao?\”
Trần Thử gật mạnh đầu: \”Đương nhiên! Tất nhiên là bạn rồi!\”
Trần Thử tiến tới, nắm lấy tay Từ Cẩn Mạn, bàn tay nhỏ ấm áp: \”Hôm đó mình không để ý cậu, xin lỗi. Sau này không thế nữa đâu. Từ Cẩn Mạn, cậu tha thứ cho mình nhé?\”
