Tiếng gõ cửa liên tục làm Mai Hương tỉnh giấc, nàng mệt mỏi rời khỏi bờ vai của Thành An, cả đêm qua nàng gục lên vai người kia mà ngủ quên mất.
“Mợ ơi, mợ dậy chưa mợ? Bà sai con mang đồ ăn lên cho mợ nè mợ.”
Tiếng bé Mẫn vang vọng ngoài cửa.
Mai Hương bước tới trước gương chỉnh trang lại bản thân rồi ra mở cửa cho bé Mẫn.
“Bà đã ăn uống gì chưa Mẫn?”
“Dạ bà ăn rồi á mợ. Mà bà hôm nay đi chùa cầu an cho cậu luôn rồi á mợ.”
Bé Mẫn nhẹ đặt khây thức ăn xuống bàn rồi lễ phép trả lời. Chuyện ngày trước nó không hề biết gì nên nó vẫn cứ lễ phép với Mai Hương, chỉ có điều nó không hiểu rằng vì sao anh của nó cứ lầm lầm lì lì khi thấy mợ.
“Mà mợ ơi, anh Cần sai con đưa cái này cho mợ. Anh cần nói cái này là cặp táp của cậu, trong này có sổ sách cần mợ xem lại á mợ.”
Bé Mẫn lại mang một cái cặp táp nhỏ để lên bàn.
“Để đó rồi mợ xem, con ra ngoài trước đi.”
Từ ngày Thành An vì cứu Mai Hương mà hôn mê, việc buôn bán ở hiệu buôn đột nhiên gặp khó khăn. Không biết ai ác mồm ác miệng đồn ra bên ngoài rằng cậu ba An lâm trọng bệnh sắp chết, mấy thương lái nghe xong liền đục nước béo cò đòi hạ giá muối thật thấp mới tiếp tục mua bán. Đám người Trọng Nhân tuy giải quyết được nhưng họ lại nói chỉ là kẻ ăn người ở nên không thể tin tưởng. Chuyện tới nước này Mai Hương cũng không thể phó mặc để công sức của Thành An đổ sông đổ biển được. Dù là phường nữ lưu nhưng từ nhỏ Mai Hương đã được ông giáo dạy cho nhiều thứ, đối với việc kinh thương nàng cũng từng đọc qua sách vở. Mai Hương phải đứng ra đảm bảo xưởng muối sẽ vẫn còn sản xuất cùng hạ một chút giá thành mới có thể làm mọi chuyện êm xuôi. Dù phải hạ giá nhưng ít nhất vẫn sẽ không bị thua lỗ tới mức trắng tay. Về phía hiệu vải ít nhiều cũng bị ảnh hưởng nhưng dường như có điều gì đó khiến mấy tay buôn không dám chèn ép.
Mai Hương ngồi xuống bàn, nàng nhẹ nhàng mở chiếc cặp táp. Vài cây viết cùng mấy quyển sổ sách được xếp ngăn nắp gọn gàng. Mai Hương đem tất cả sổ sách ra ngoài bàn, nàng định đóng cặp lại nhưng vô tình phát hiện bên trong còn một cái ngăn kéo nhỏ. Mai Hương tò mò mở ra ngăn kéo liền phát hiện bên trong có một tờ giấy, nàng vươn tay lấy tờ giấy ra ngoài. Đôi mắt nàng dần dần phủ nước, ngón tay thon thả lướt trên mặt giấy. Hình ảnh Mai Hương được phát hoạ chân thực trên nền giấy ngà vàng. Từng đường nét đều được chăm chút kỹ lưỡng, kể cả ánh mắt ẩn chứa u buồn cũng được người kia cẩn thận vẽ ra. Bức vẽ dù để trong ngăn nhỏ cặp nhưng vô cùng phẳng phiu, điều này cho thấy Thành An cực kỳ trân trọng bức vẽ này. Đã có lần Mai Hương nhìn thấy Thành An ngồi trong phòng vẽ nguệch ngoạc thứ gì đó, nàng cứ tưởng Thành An buồn chán nên mới làm vậy nhưng không ngờ người kia là vẽ nàng. Phía cuối trang giấy còn có cả bút tích của Thành An với ba chữ Đặng Mai Hương cùng một chữ thương! Không cần lời nói hoa mỹ cũng chẳng cần thơ ca xuất chúng, chỉ đúng một từ thương như chứa đựng tất cả chân thành cùng tình cảm của Thành An. Mai Hương nhìn ngắm bức vẽ mà nước mắt đã rơi từ khi nào không hay. Đã có một người thương yêu nàng như vậy nhưng bản thân nàng lại lạnh nhạt với người ta. Có một người luôn dành tất cả những gì tốt đẹp nhất cho nàng nhưng tới bây giờ nàng mới biết trân trọng. Cũng may ông trời không mang người kia đi, nếu không nàng cũng không thiết sống nữa rồi.
