Bảo Bình đã cố gắng nghĩ ra hàng tá lý do tại sao cậu cứ phải ở lại với lũ yêu tinh con hoá đá và tuyệt đối không thể đi cùng Sư Tử tới giết mụ phù thủy.
Sư Tử phát bực. Cậu ta luôn hành xử theo kiểu vô lý như vậy: ngót nửa thời gian đi theo Sư Tử trong những chuyến tuần tra, Bảo Bình sẵn sàng vứt bỏ mạng sống của mình mỗi khi có chuyện gì xảy đến, nhưng ngay khi gã gợi ý để cậu ta đi cùng và làm một việc gì đó có ích (với cái sự vô dụng thường trực của cậu) trong một nhiệm vụ có chút nguy hiểm, cậu ta liền hoảng sợ.
Sư Tử phải nắm lấy cổ áo của Bảo Bình mà lôi đi.
Đám yêu tinh trông có vẻ không vui chút nào – rõ ràng là bọn chúng thích ý tưởng điên khùng \”tuyệt vời\” của mình hơn, rằng Bảo Bình là vị pháp sư Merlin vĩ đại, người chỉ cần vung tay một cái, tất cả con cái của chúng sẽ trở lại bình thường ngay lập tức.
Ngay cả sau khi Sư Tử đã giết chết mụ phù thủy (trong lúc Bảo Bình mất lí trí rồi sợ hãi bỏ chạy vào một lúc nào đó trong trận chiến), và khi gã quay lại bãi tập trung của lũ yêu tinh và thấy Bảo Bình ở đó, giữa lúc nhúc một đám yêu tinh con bé xíu đã có thể ngồi dậy và đi loanh quanh như chưa từng có chuyện gì, thì lũ yêu tinh vẫn gửi lời cảm ơn chủ yếu tới Bảo Bình.
Còn gã? Cực kì miễn cưỡng.
Đám yêu tinh vô lễ đó thậm chí còn tỏ ra phẫn nộ, như thể Sư Tử đã khiến mọi thứ được giải quyết chậm trễ hơn.
\”Ngươi cũng phải qua đây ăn bánh nướng,\” tên yêu tinh mặt đầy mụn nói.
\”Vâng, với tất cả lòng biết ơn và sự thiết đãi nồng hậu của các ngươi tới ân huệ ta đã ban cho,\” mà theo ý Sư Tử thì chẳng có bao nhiêu, \”ta thà tắm rửa còn hơn.\”
\”Ngươi cũng có thể tắm,\” tên yêu tinh nói.
Sư Tử vẫn còn hoài nghi, nhưng để đến được toà thành gần nhất, gã và Bảo Bình sẽ phải mất thêm cả ngày trời ngồi trên ngựa.
Bảo Bình lên tiếng, \”Tôi thực sự nghĩ chúng ta nên lên đường thôi.\”
Sư Tử vẫn còn giận cậu, vì vậy, gã đưa ra quyết định.
\”Đừng vô lễ như vậy, Bảo Bình,\” Sư Tử hất cằm với tên yêu tinh. \”Dẫn đường đi.\”
Lũ yêu tinh có một suối nước nóng ở phía sau hang động mà chúng sống.
Và đây có lẽ là lần tắm rửa tuyệt vời nhất mà Sư Tử từng có trong đời.
Gã mất năm phút để chà rửa từng vết bùn, vết nhầy bẩn thỉu trên người, và rồi gã nằm ngả lưng vào một mỏm đá đã được thiên nhiên sắp xếp ở một vị trí hoàn hảo – giữa chỗ nước đang sôi sục và phần nước lạnh gần mép hồ.
\”Người của ngài đang chuyển sang màu tôm luộc rồi đấy,\” Bảo Bình nói. \”Tôi thực sự nghĩ rằng ngài nên ra khỏi đây thôi. Chúng ta không nên bắt đầu trở về sao? Cha ngài sẽ lo lắng lắm…\”
\”Chúng ta phải cưỡi ngựa suốt một tuần nữa mới về đến Leonhard!\” Sư Tử vặc lại. \”Và cha ta không ngồi đó, chỉ biết đếm từng ngày chờ ta trở về. Ngài ấy sẽ cho rằng chúng ta đã nghỉ lại một đêm tại tòa lâu đài của một lãnh chúa nào đó trên đường.\” Rồi gã nheo mắt. \”Ngươi không định tắm sao?\”
