– chừa nha Sò, lần này tụi nó đánh gãy chân mày, lần sau tụi nó giết mày chết đó.
Vừa đút cháo, anh vừa tranh thủ mắng cho nó tỉnh ra. Ừ thì không nghe lời anh, may mà lần này lớn phước, không là chết ở đâu không ai hay rồi.
– hai, mai mốt em kiếm nhiều tiền, em với hai xây bệnh viện nha hai.
– chi?
– để lỡ có bị quýnh gãy chân, em chỉ cần nhảy lò cò vô đó cho người ta chữa thôi à.
Anh nhéo mũi nó, mắng nó nghĩ chuyện không đâu. Xong rồi cũng hùa theo mà nói, mơi mốt xây bệnh viện cho mấy anh em bụi đời khám miễn phí.
Hai anh em cười với nhau, vui lắm.
________________
– anh Cò ơi anh Cò đi lâu quá.
Anh bế thằng Sáo vào lòng, xoa xoa cái mông nhỏ của em mà nói:
– tao đi chăm thằng Sò trong bệnh viện, mày ở nhà nhớ ăn uống đàng hoàng nghe chưa?
– anh Sò bị sao dạ?
– nó không nghe lời tao, bị người ta đánh nhập viện.
Sáo nghe vậy, vô thức rúc vào người anh, ngọ nguậy cái mông tìm nơi thoải mái. Còn sợ sệt mà lắc lắc đầu:
– em nghe lời anh Cò mà, anh Cò kêu người ta đừng quýnh em nha.
Cò vỗ vỗ mông em, thơm lên má em hai cái, được một lúc, thằng nhỏ ngủ luôn trên vai anh lớn. Anh thở dài. Thằng này nó quen hơi anh, đêm qua anh ở với thằng Sò cả đêm, chắc là lại quấy mà không ngủ được.
Ngồi xuống giường, em níu chặt áo anh, anh cũng không nỡ buông tay, một tay đỡ lưng em, một tay cầm ổ bánh mì nguội ăn vội.
Cháo từ thiện, anh xin cho thằng Sò một hộp, hộp của anh cũng biểu thằng Hến đưa về cho em Sáo. Dặn em nhớ ăn uống đàng hoàng, chính mình lại quên bản thân cũng cần đồ ăn để sống. Lúc nãy nhìn ổ bánh mì trên bàn, bụng mới bắt đầu đánh trống kêu oan.
– anh Cò ơi.
– sao không ngủ đi?
– anh Cò đói bụng hả?
– không, tao thấy để trên bàn, sợ để mai nó thiu.
Cò xoa xoa hai cái má không mấy thịt của Sáo, lắm lúc lại cúi xuống thơm lên má nó một cái:
– anh Cò đang ăn mà anh Cò thơm em!
– sao, không thích hay gì?
– ưm, hông cho thơm đâu.
– á à, thằng này láo, tao thơm cho chết luôn.
Nói rồi, anh nắm chặt lấy hai tay em, kéo em ra đối diện, thơm khắp mặt thằng nhỏ như trừng phạt. Em Sáo cự nự, nhưng mà được anh thơm thích lắm, em cũng chỉ làm duyên làm dáng vậy thôi.
Ái chà, hai cái đứa này nghèo khổ mà coi bộ vui dữ hen.
_________________
– mày nằm xuống ngủ chưa?
– hức, em nhớ anh Cò ôm…
– ông Cò ổng chăm thằng Sò trong bệnh viện rồi, ngủ đi.
– nằm một mình sợ lắm.
Sáo cúi đầu, hai tay víu lấy áo thằng Hến, nãy giờ em năn nỉ dẫn em vô bệnh viện với anh Cò mà Hến hổng chịu, còn đòi quýnh đòn em.
– vậy thì chui vô nách con Cua mà ngủ, già đầu rồi mà tưởng đâu mới đẻ không.
Hến cáu lên, kéo em qua phát cho hai cái vào mông, đau điếng. Sáo nấc nghẹn, hai ray ríu lại với nhau. Nước mắt em nhỏ rơi ròng ròng trên má, đứng chững lại một chỗ thật lâu.
Được một lúc, thằng nhỏ lủi thủi đi vào nệm, nằm rúc trong góc, mấy tiếng nức nở vẫn cứ trào ra. Hến không nhịn được, đành đi vào mở lời nói ngọt.
– thôi ra đây ngủ chung nè.
– …
– Sáo?
– …hức…
– tao xin lỗi, tao buồn ngủ nên cộc. Quýnh mày đau lắm hả?
Hến đi vào nằm xuống kế bên em. Thằng nhỏ tủi thân nên cứ khóc mãi, phải dỗ ngọt một hồi thì mới chịu ló mặt ra.
– mai mua sữa cho uống nghe?
– dạ.
Hến nằm đó, Sáo chỉ nghiêng người ôm lấy cánh tay anh, chứ cũng không đu bám nũng nịu đủ trò như với anh Cò của em nữa. Hến lau nước mắt trên má em nhỏ, cúi xuống hôn lên cái má ửng hồng vì khóc nhè đó một cái, mắng yêu:
– lớn rồi còn khóc nhè.
– em chưa lớn mà, anh Cò biểu chừng nào cao bằng anh Cò mới là lớn.
– gớm, chưa lớn mà ăn nhiều như heo ý.
– anh Cò cho em chứ bộ, anh Cò biểu ăn nhiều mới mau lớn, mau lớn đi bán vé số chung.
– một tiếng Cò, hai tiếng Cò, mày không nhắc sợ quên tên ổng hay gì?
Hến bẹo má em, thằng nhỏ cự nự thấy ghê lắm anh mới chịu bỏ ra, vỗ cái bép lên mông nó, bảo:
– ngủ đi, mơi tao còn đi bán sớm.
– anh Hến ôm em em mới ngủ được.
– lắm trò gớm nhỉ? Nhích qua đây.
– anh Hến thúi quá, anh Cò thơm hơn.
– cái con heo con này, muốn ăn đòn đúng không?
– em Sáo mà, hông phải heo con.
– ăn nhiều nhất lũ, không heo là gì?
– ưm! Em méc anh Cò anh ăn hiếp em!
– eo ơi sợ thế? Thôi heo con ngủ đi, mai anh mua sữa cho heo con uống nhé?
– hông phải heo con mà!
_______________
