Đông Sơn ngày tuyết khó di chuyển, hễ lơ là là dễ dàng rơi trúng hố tuyết sâu. Hiểu rõ điều này, Thủy Thời không dám đi xa mà chỉ hoạt động ở bìa rừng quen thuộc để đi thăm hàng xóm Sóc Mập của mình.
Ai mà ngờ được Sóc Mập đã có cả Bé Sóc Mập luôn rồi đâu cơ chứ! Nhà sóc ta đứng thành một hàng ngang nhấp nhô, rồi vừa gặm hạt thông vừa dõi theo Thủy Thời đang hí húi bên dưới, cảnh tượng thoạt trông rất chi là thú vị.
Dạo này cậu không những phải kiếm đồ ăn cho mình mà còn phải ngắt cỏ tươi cho ngựa con nữa. Bữa trước cậu xem qua vết thương cho bé ngựa thì thấy cu cậu bị bong gân chứ không gãy xương, dưỡng mấy ngày là đứng được.
Thủy Thời vào rừng chuyến này kiếm rau cần với hạt phỉ, cậu cũng đặc biệt đến khu vực kế cận gốc cây già để hái ít linh chi đỏ mỡ màng, tính toán bổ sung dinh dưỡng cho mình và chú ngựa. Do đó, lúc trở về, Thủy Thời không chỉ không bị lạnh mà còn toát cả mồ hôi với cái sọt bự chảng phía sau lưng.
Thật ra cũng là do thời tiết đang dần ấm lại. Mấy bữa nay dù không nổi lửa thì Thủy Thời vẫn có thể rúc mình vào đống da thú rồi ngồi xoắn lông dưới mái nhà cây.
Để đến khi màn đêm buông rủ, Thủy Thời bưng một chậu lửa vào nhà và lót một lớp gỗ đặc rất dày giữa chậu và sàn gỗ. Sau đó cậu sẽ ngồi sưởi ấm trên chiếc giường nhỏ nhắn, tuy không có bếp đất nhưng nhiệt độ hôm nay không khắc nghiệt. Bé ngựa đen tuyền ngoan ngoãn rúc mình bên người cậu, Thủy Thời thì lấy những sợi len đã xoắn xong ra rồi chăm chú chế tạo que đan – que đan của cậu gồm bốn cành cây được tước vỏ, vát thuôn đầu và được phủ bằng một lớp nhựa cây.
Mồ hôi dần bay hơi, nhưng lượng muối trong mồ hôi lại làm vết thương sau gáy Thủy Thời âm ỉ xót, khiến cậu không khỏi nghĩ đến anh chàng Phù Ly hung hãn nọ.
Mà chính tại giờ khắc ấy, một tay dã thú hình người đang phi nước đại giữa núi rừng. Hắn nhe răng, giương vuốt, gầm gừ, truy đuổi một con hươu đực còn cường tráng hơn cả Vua Sói trắng. Con hươu này sở hữu bộ sừng vừa đồ sộ vừa nhọn hoắt, theo lẽ thường chúng động vật săn mồi sẽ không dám đến gần bởi nó có khả năng chọc thủng bụng một con sư tử đực.
Tuy nhiên hôm nay hươu đực lại bỏ chạy thục mạng trong nỗi kinh hoàng, cặp sừng hiển hách ngày xưa nay trở thành gánh nặng. Bất thình lình, con mãnh thú sau lưng đạp một cú lấy đà rồi nhảy bổ lên lưng hươu, hai cánh tay lực lưỡng của hắn vật ngã con hươu trong chớp mắt và hàm răng của hắn cũng lập tức cắn phập vào động mạch nó.
Không bao lâu sau, tay trùm chiếm lĩnh một vùng rừng núi đã tắt thở.
Phù Ly ngẩng đầu, khuôn mặt bị bắn đầy máu đỏ – thứ còn tỏa hơi nóng hổi giữa rừng núi âm u. Tròng đen của hắn co lại thành một sọc thẳng đứng, hắn đã không thể chế ngự bản năng đi săn nguyên thủy của mình.
Hắn đã săn mồi mà không phải để lấp đầy cơn đói.
Khi dục vọng tàn sát nguội dần, Phù Ly bắt đầu bất an. Hắn hít thở sâu nhiều lần rồi nhắm mắt, cảm nhận bản thân, khống chế bản thân.
